元PGAツアープロのJohnson Wagnerが、Torrey PinesからCBSゴルフの最新ウォーキングレポーターとして雇われた。彼のGolf Channelのパートタイムアナリストから放送スターへの上昇は、バイラルセグメントと謙虚なアプローチに由来する。同僚たちは彼の脆弱性とチームワークを成功の鍵と称賛している。
Johnson WagnerのCBSゴルフへの道のりは、スポーツ放送におけるアンダードッグの物語を強調している。2022年、42歳でPGAツアーで20年、数々の勝利を挙げた後、Golf Channelにパートタイムで雇われたが、Wagnerには大物セレブの地位はなかった。「私の目標はすべてにイエスと言うことだった」とWagnerは言う。「ただ、できる限り役立ち、生産的にしたかっただけだ。」 彼の初期の日々は厳しかった。カメラの前で不快で、分析は平板だった。3日目に、セグメントプロデューサーのHarris Changからの励ましの言葉が彼の軌道を変えた。「昨夜ディナーに行ってビールを飲んでゴルフを話した – それがオンエアで出してほしい姿だ」とChangは彼に言った。「Brandel [Chamblee]の真似をしているのか知らないが、自分らしくいてくれ。」Wagnerは応じた、「心に刻んだ。」 この脆弱性が彼のチームメイトとしての評判を築いた。CBSの主任ウォーキングレポーターであるDottie Pepperは、「彼がプレー時代から放送時代に持ち込んだのは脆弱性の要素だと思う。ゲームの部分で苦労し、それを隠さなかった。それが非常に価値がある」と指摘する。 2024年春、Frank Nobiloに着想を得たLive Fromセグメントでキーショットを再現し、成長が加速した。WagnerのシャンクしたウェッジとRory McIlroyのドロップの肩を痛めるデモがバイラルになり、失敗を親しみやすいユーモアに変えた。Pinehurstの全米オープンでBryson DeChambeauの優勝バンカーショットを再現し、名声を確立した。 CBSのチーム再編 – Ian Baker-Finchの引退、Colt Knostの昇進 – でPepperとMark Immelmanの後ろのポジションが空いた。Wagnerはオファーを受け入れた。「まだ信じられない」と彼は言う。「3年前にTVを始めたばかりだ。今CBSにいるなんて信じられない。」 彼はLive Fromにブレイクを帰功する：「Live Fromでの役割がなければ、この仕事の候補に挙がることはなかったと思う。」Wagnerは謙虚さからそれらのセグメントを続ける予定だ。「自分を証明しなければならない」と彼は付け加える。「新しい局で最初から始める…それが今私を動機づけている。」
