2度のマスターズチャンピオンであるババ・ワトソンが、LIVゴルフが2026年からトーナメントを72ホールに延長する決定に強く反対の声を上げた。最近のインタビューで、彼はリーグの当初の54ホール形式を擁護し、それがファンにとってよりエキサイティングな競争を生むと主張した。ワトソンはまた、ブルックス・ケプカのPGAツアーへの移籍について肯定的なコメントも述べた。
LIVゴルフは11月に、全てのトーナメントを3日間の54ホールから2026年以降4日間の72ホールに変更すると発表した。この変更は、公式世界ゴルフランキング（OWGR）からの承認を得ることを目的としており、短いフォーマットが主な障害となっていた。リーグ開始以来、LIV選手たちは世界ランキングの低下とメジャー選手権への出場資格取得の困難に直面している。フロリダでのLIVゴルフメディアデーの際、RangeGoats GCチームのキャプテンであるワトソンは、Mirror U.S. Sportsの記者サム・フロストに対し、この変更を支持しないと語った。「えっと、いいえ」とワトソンは72ホール形式について問われ答えた。彼は3日間イベントの好みを説明し、「スプリント形式だと皆が一緒にいると思う。4日間になるとリーダーがもっと離れ、最終ラウンドが台無しになるよね？」と述べた。ワトソンは、54ホール形式がよりタイトなフィールドと「カオス」を生み、観客に利益をもたらすと主張した。「皆が近くで戦っていると、日曜や最終ラウンドの土曜に多くの選手が絡んで…それがカオスになるとファンにとって最高だ」と彼は言った。この見解は、フォーマット調整も部分的に理由とするLIVゴルフCEOスコット・オニールのOWGR承認への最近の楽観論と対照的だ。インタビューでは、ブルックス・ケプカのLIVからの離脱とPGAツアー復帰（経済的ペナルティを伴う）も話題に上った。ワトソンはリーグへの脅威を否定し、「リーグは絶好調だ。一人の行動がリーグの方向を決めるものじゃない」と述べた。彼はケプカを支持し、この移籍が家族時間増加とLIVの柔軟なキャリアパス哲学に合致すると指摘した。将来的に、ワトソンはLIVでの初の個人勝利とRangeGoatsのチームタイトルを目指す。2026シーズンは2月第1週にサウジアラビアのLIVゴルフ・リヤドで始まる。LIVは各イベントに3人の追加選手を加え、OWGR会長トレバー・イメルマンをなだめる努力を続けている。
