El bicampeón del Masters Bubba Watson ha expresado una fuerte oposición a la decisión de LIV Golf de extender los torneos a 72 hoyos a partir de 2026. En una entrevista reciente, defendió el formato original de 54 hoyos de la liga, argumentando que crea una competencia más emocionante para los aficionados. Watson también comentó positivamente la salida de Brooks Koepka a la PGA Tour.
LIV Golf anunció en noviembre que cambiaría todos los torneos de 54 hoyos en tres días a 72 hoyos en cuatro días a partir de 2026. El cambio busca obtener el reconocimiento del Official World Golf Ranking (OWGR), ya que el formato más corto había sido un obstáculo clave. Los jugadores de LIV han enfrentado caídas en el ranking mundial y dificultades para clasificarse a majors desde el inicio de la liga. Durante los días de medios de LIV Golf en Florida, Watson, capitán del equipo RangeGoats GC, le dijo al reportero de Mirror U.S. Sports Sam Frost que no apoya el movimiento. «Eh, no», dijo Watson cuando le preguntaron sobre el formato de 72 hoyos. Explicó su preferencia por eventos de tres días: «Creo que con el sprint, todos se mantienen juntos. Cuando vas a cuatro días, vas a tener líderes más dispersos, y eso quita la última ronda, ¿verdad?». Watson argumentó que la estructura de 54 hoyos fomenta campos más apretados y más «caos», lo que beneficia a los espectadores. «Cuando todos están cerca luchando, mete a más gente en la mezcla el domingo o la última ronda el sábado... y eso lo hace mejor para los fans cuando hay caos», dijo. Esta visión contrasta con el reciente optimismo de LIV Golf CEO Scott O’Neil sobre la aprobación de OWGR, en parte debido al ajuste de formato. La entrevista también abordó la reciente salida de Brooks Koepka de LIV para reunirse con la PGA Tour, enfrentando penalizaciones financieras. Watson desestimó cualquier amenaza para la liga: «La liga está en un gran momento. Una persona no va a dictar lo que hace la liga». Expresó apoyo a Koepka, señalando que el movimiento permite más tiempo familiar y se alinea con la filosofía de LIV de carreras flexibles. De cara al futuro, Watson busca su primera victoria individual en LIV y un título de equipo para RangeGoats. La temporada 2026 comienza la primera semana de febrero con el evento LIV Golf Riyadh en Arabia Saudita. LIV también añade tres jugadores extra por evento y continúa esfuerzos para apaciguar al presidente de OWGR, Trevor Immelman.
