ブルックス・ケプカはLIVゴルフからの離脱後、PGAツアーに復帰し、両ツアーの継続的なライバル関係における重要な展開を示した。5度のメジャー優勝者は1月9日にメンバーシップを再申請した後、2026年1月12日に復権した。彼は今後のファーマーズ保険オープンに出場する予定だ。
ブルックス・ケプカのPGAツアーへの迅速な復帰は、統一交渉が停滞する中、LIVゴルフからのトップ選手を再統合するためのリーグの取り組みを強調している。ケプカは2025年12月23日にLIVからの離脱を発表し、再申請からわずか3日後の復権により、来週のトーリーパインズでのファーマーズ保険オープンでティオフする。PGAツアーのポリシーボードの主要人物であるタイガー・ウッズは、こうした復帰の計画が数年間進められてきたことを明らかにした。サウスフロリダでのTGLマッチ後にウッズは、「私たちは非常に長い間、さまざまなシナリオを検討してきた」と述べ、2023年2月のホワイトハウス会合以来のスポーツ統一を目指した議論を言及した。彼はケプカの復帰が「素晴らしい動き」であり、競争とファン興味を高め、注目度向上による収益増加で忠実なPGA選手に利益をもたらすと強調した。この動きは、新たなReturning Members Programの一部で、ケプカ、ブライソン・デシャンボー、ジョン・ラーム、キャメロン・スミスのようなメジャー優勝者向けの狭い道筋だ。このプログラムはLIVに加わった非PGAツアー選手に対する厳格なルール、例えば新人への1年間の出場禁止とは対照的だ。ウッズは、ケプカの復帰がトップ人材へのファン要求に応え、ツアーのファンイニシアチブプログラムに沿うと指摘した。ケプカの2025年LIVでのパフォーマンスは物足りず、3つのメジャーで予選落ちし、イベント勝利なしだったが、メジャー王者の血統が彼を注目の的に保つ。PGAツアーは、新CEOブライアン・ロラップの下、LIVの後ろ盾であるパブリック・インベストメント・ファンドとの交渉崩壊後、内向きに焦点を移した。ケプカのプレーが懸念材料だが、彼の存在はプロゴルフの分裂した風景でストーリーラインを活性化する可能性がある。
