Radiohead-gitarristen Jonny Greenwood har återförenats med kompositören Shye Ben Tzur och The Rajasthan Express för ett nytt album med titeln Ranjha, som släpps den 8 maj via World Circuit/BMG. Projektet följer på deras samarbete från 2015, Junun, och innehåller förstasingeln med samma namn, åtföljd av en åtta minuter lång musikvideo. Inspelningen ägde rum i en studio i Oxford, till skillnad från fästningsmiljön i deras tidigare arbete.
Jonny Greenwood, känd för sitt arbete med Radiohead, har återigen slagit sig ihop med den israeliske kompositören Shye Ben Tzur och det indiska ensemblen The Rajasthan Express för Ranjha, deras första album sedan Junun från 2015. Det nya albumet, som försenades av covid-19, Radioheads kreativa åtaganden och andra faktorer, spelades in i en studio i Oxford där Greenwood, Thom Yorke och trummisen Tom Skinner – som också bidrar till detta album – vanligtvis arbetar som The Smile. Shye Ben Tzur beskrev processen i ett pressmeddelande: ”Det handlade om att få ett klarare ljud i en mer kontrollerad miljö, men att använda studiens funktioner för att vara kreativ på ett helt annat sätt.” Greenwood tillade insikt om den kreativa balansen: ”Med Shyes låtar känner du dig farligt nära att förstöra dem genom att lägga på västerländska ackord, som att du tvingar en fyrkant in i en cirkel... Jag har alltid velat förvandla det här bandet till en funkgrupp.” Han noterade också den andliga dimensionen: ”Jag är van vid låtar om alienation, låtar som handlar om allvarliga saker, men inte andliga saker. Om ett engelskt band bara sjöng religiösa eller andligt inspirerade låtar och poesi skulle det vara väldigt ovanligt.” Titellåten 'Ranjha' släpptes tillsammans med en musikvideo regisserad av Ian Patrick. Ben Tzur uttalade sig om dess inverkan: ”Du känner den här musiken i kroppen... Och det här albumet är kanske som ett fönster in i den fenomenala traditionen.” Junun, inspelad i 15:e århundradets Mehrangarh Fort i Jodhpur, Indien, och producerad av Nigel Godrich, fick bred uppskattning och inspirerade en dokumentär av Paul Thomas Anderson. Ranjha fortsätter denna utforskning av mångsidiga musikaliska influenser, med förhandsbeställningar tillgängliga på CD, digitala format och speciell röd och korall-splattrad vinyl. Låtlistorna varierar något mellan rapporter, men inkluderar spår som Shiqwa, Marbolot, Ranjha, Shemesh och andra upp till 11 låtar. I ett annat sammanhang har Greenwood uttryckt skiljaktiga åsikter från bandkollegan Thom Yorke om att uppträda i Israel, och argumenterat emot bojkotter under premiärminister Benjamin Netanyahu.
