Radiohead-Gitarrist Jonny Greenwood hat sich mit Komponist Shye Ben Tzur und The Rajasthan Express für ein neues Album mit dem Titel Ranjha wieder vereint, das am 8. Mai über World Circuit/BMG erscheint. Das Projekt folgt auf ihre Zusammenarbeit Junun von 2015 und enthält die Titelsingle gleichen Namens sowie ein achtminütiges Musikvideo. Die Aufnahmen fanden in einem Studio in Oxford statt, im Gegensatz zur Festungskulisse ihrer vorherigen Arbeit.
Jonny Greenwood, bekannt für seine Arbeit mit Radiohead, hat sich erneut mit dem israelischen Komponisten Shye Ben Tzur und dem indischen Ensemble The Rajasthan Express für Ranjha zusammengetan, ihr erstes Album seit Junun von 2015. Das neue Album, das durch COVID-19, die kreativen Verpflichtungen von Radiohead und andere Faktoren verzögert wurde, wurde in einem Oxford-Studio aufgenommen, in dem Greenwood, Thom Yorke und der Schlagzeuger Tom Skinner – der auch zu diesem Album beiträgt – üblicherweise als The Smile arbeiten. Shye Ben Tzur beschrieb den Prozess in einer Pressemitteilung: „Es ging darum, einen klareren Klang in einer kontrollierteren Umgebung zu erzeugen, aber die Möglichkeiten des Studios auf eine völlig andere Weise kreativ zu nutzen.“ Greenwood gab Einblick in das kreative Gleichgewicht: „Bei Shyes Songs hat man das gefährliche Gefühl, sie ganz leicht ruinieren zu können, indem man westliche Akkorde daraufdrückt, als würde man einen Quadrat in einen Kreis zwingen... Ich wollte diese Band schon immer in eine Funk-Gruppe verwandeln.“ Er sprach auch von der spirituellen Dimension: „Ich bin Songs über Entfremdung gewohnt, Songs über ernste Dinge, aber nicht über spirituelle Dinge. Wenn eine englische Band einfach religiöse oder spirituell inspirierte Songs und Poesie singen würde, wäre das sehr ungewöhnlich.“ Der Titelsong „Ranjha“ wurde zusammen mit einem von Ian Patrick inszenierten Musikvideo veröffentlicht. Ben Tzur erläuterte dessen Wirkung: „Man spürt diese Musik im Körper... Und dieses Album ist vielleicht wie ein Fenster in diese phänomenale Tradition.“ Junun, aufgenommen in der 15. Jahrhundert alten Mehrangarh-Festung in Jodhpur, Indien, und produziert von Nigel Godrich, erhielt große Anerkennung und inspirierte einen Dokumentarfilm von Paul Thomas Anderson. Ranjha setzt diese Erkundung vielfältiger musikalischer Einflüsse fort. Vorbestellungen sind auf CD, digitalen Formaten und speziellem rot- und korallen gesplattertem Vinyl möglich. Die Tracklists variieren je nach Bericht leicht, umfassen aber Songs wie Shiqwa, Marbolot, Ranjha, Shemesh und weitere bis zu 11 Tracks. In einem anderen Zusammenhang hat Greenwood abweichende Ansichten von Bandkollege Thom Yorke zu Auftritten in Israel geäußert und sich gegen Boykotte unter Premierminister Benjamin Netanyahu ausgesprochen.
