Efter mer än 34 år har Linuxkärnans community skissat en preliminär beredskapsplan för att ersätta sin skapare Linus Torvalds som underhållare. Initiativet, beskrivet som en 'plan för en plan', följer diskussioner vid Maintainers Summit 2025 mitt i farhågor om en åldrande kärngrupp av bidragsgivare. Det syftar till att säkerställa smidiga övergångar för projektets ledning.
Linuxkärnan, startad av den finske ingenjören Linus Torvalds i september 1991, har förlitar sig på honom för att övervaka den slutliga integrationen av ändringar i dess huvudrepository, torvalds/linux.git, som han äger. Med över 100 underhållare som bidrar till sina egna repositorier förblir den centraliserade pull-request-processen Torvalds ansvar, även om ersättare har klivit in då och då. Ett noterbart exempel inträffade med Linux 4.19-utgåvan, som hanterades av Greg Kroah-Hartman medan Torvalds tog en kort paus efter att ha erkänt 'oopassande' beteende i en ursäkt. Denna händelse underströk sårbarheterna i den nuvarande strukturen. Författad av bidragsgivaren Dan Williams fungerar det nya 'projektkontinuitets'-tillkännagivandet som ett tidigt ramverk för succession. Det anger: 'Om underhållarna av den [Linuxkärnans] reporitory blir ovilliga eller oförmögna att utföra det arbetet framöver (inklusive att underlätta en övergång), kommer projektet att behöva hitta en eller flera ersättare utan dröjsmål.' Planen föreslår diskussioner, antingen online eller på plats, ledda av en organisatör, för att utvärdera alternativ för att hantera den överordnade reporitoryn och prioritera projektets långsiktiga hälsa. Nästa steg kommer att fastställas inom de kommande två veckorna. Torvalds har tidigare noterat att kärncommunityn 'som gör det verkliga arbetet' 'blir grå och gammal', även om han betonade tillströmningen av nya bidragsgivare, med veteraner som skiftar till underhålls- och ledningsroller. Denna utveckling kommer från Maintainers Summit 2025, som adresserar behovet av formella processer efter årtionden utan dem.