LIV Golfs vd Scott O'Neil bemötte osäkerheten kring ligans framtid efter att Saudiarabiens Public Investment Fund (PIF) meddelat att de upphör med finansieringen vid slutet av 2026. Under ett samtal inför LIV Golf Virginia på Trump National D.C. redogjorde O'Neil för planer på en ny affärsmodell och nya rådgivare. Stjärnspelaren Jon Rahm efterlyser en tydlig affärsplan innan han förbinder sig ytterligare.
Scott O'Neil, vd för LIV Golf, talade med reportrar på tisdagen på Trump National D.C. Det var hans första offentliga kommentarer sedan Saudiarabiens Public Investment Fund (PIF) förra veckan meddelade att de skulle stoppa finansieringen av ligan efter 2026. Sessionen ägde rum efter en frågestund med LIV:s kommunikationschef Ilana Finley. O'Neil betonade att affärsplanen måste göras om och förklarade: ”Prioriteringarna är mycket tydliga. Först och främst måste vi få spelarna trygga, ombord och fokuserade på golfen.” Han beskrev behovet av ”betydande och substantiella förändringar” som förutsågs för över ett år sedan och kallade det naivt att bli överraskad av PIF:s beslut efter att tidigare ha försäkrat spelarna om finansiering i fem år till.LIV har utökat styrelsen med Gene Davis och Jon Zimman, som båda har erfarenhet av företagsomvandlingar, tillsammans med företagen Alix Partners för omstrukturering, Gibson Dunn för juridiska frågor och Ducera Partners för investment banking. O'Neil, som omfamnar sin roll som en ”krigstida vd”, sade: ”Det här är 100 procent vad jag älskar att göra, just det här ögonblicket.” Han lyfte fram ligans mission att växa golfen globalt och värdet i dess lagfranchises, och pekade på värdeökningar inom idrotten som Utah Jazz, vars värde stigit från 13 miljoner till 1,8 miljarder dollar.Jon Rahm, LIV:s toppspelare, uttalade sig separat och uttryckte nyfikenhet kring affärsplanen: ”Jag tror inte att han skulle be någon att köpa in sig i något utan att först presentera en affärsplan för oss.” Rahm medgav att spelare kan behöva göra eftergifter och beskrev osäkerheten som ”extra brus”, samtidigt som han fokuserar på att tävla under den pågående säsongen och i majortävlingar. Han bekräftade att han har flera år kvar på sitt kontrakt och inga omedelbara planer på att lämna. O'Neil noterade intresse från ett dussin potentiella investerare, inklusive riskkapitalbolag och förmögna privatpersoner.LIV Golf Virginia inleds på torsdagen och fungerar som ett sista genrep inför PGA Championship nästa vecka. Spelarlöner efter 2026 och Bryson DeChambeaus kortsiktiga kontrakt förblir olösta frågor, där O'Neil beskrev DeChambeau som ”speciell” och en nyckelpartner i verksamheten.
