Der CEO von LIV Golf, Scott O'Neil, äußerte sich zur Ungewissheit über die Zukunft der Liga, nachdem der saudi-arabische Public Investment Fund (PIF) angekündigt hat, die Finanzierung Ende 2026 einzustellen. Im Vorfeld von LIV Golf Virginia im Trump National D.C. erläuterte O'Neil Pläne für ein neues Geschäftsmodell und neue Berater. Top-Spieler Jon Rahm forderte einen klaren Businessplan, bevor er sich weiter verpflichtet.
Scott O'Neil, CEO von LIV Golf, äußerte sich am Dienstag im Trump National D.C. gegenüber Reportern – es war sein erstes öffentliches Statement, seit der saudi-arabische Public Investment Fund (PIF) letzte Woche bekannt gab, die Finanzierung der Liga nach 2026 einzustellen. Die Sitzung folgte auf eine Fragerunde mit der Chief Communications Officer von LIV, Ilana Finley. O'Neil betonte die Notwendigkeit einer Neuausrichtung des Geschäftsplans und erklärte: „Die Prioritäten sind wirklich klar. Zuallererst müssen wir die Spieler beruhigen, an Bord holen und dafür sorgen, dass sie sich auf das Golfspiel konzentrieren.“ Er beschrieb die Notwendigkeit „signifikanter und substanzieller Änderungen“, die bereits vor einem Jahr absehbar waren, und bezeichnete es als naiv, von dem Schritt des PIF überrascht zu sein, nachdem den Spielern zuvor eine Finanzierung für weitere fünf Jahre zugesichert worden war.LIV hat die Vorstandsmitglieder Gene Davis und Jon Zimman aufgenommen, die über Erfahrung bei Umstrukturierungen verfügen, sowie die Firmen Alix Partners für die Restrukturierung, Gibson Dunn für rechtliche Angelegenheiten und Ducera Partners für Investmentbanking. O'Neil, der seine Rolle als „Krisen-CEO“ annimmt, sagte: „Das ist zu 100 Prozent das, was ich liebe – diesen Moment.“ Er hob die Mission der Liga hervor, den Golfsport weltweit auszubauen, und betonte den Wert der Team-Franchises, wobei er auf Wertsteigerungen im Sport wie bei den Utah Jazz von 13 Millionen auf 1,8 Milliarden US-Dollar verwies.Jon Rahm, der Top-Spieler von LIV, äußerte sich separat und zeigte sich neugierig auf den Businessplan: „Ich glaube nicht, dass er von irgendjemandem verlangen würde, sich auf etwas einzulassen, ohne uns vorher einen Businessplan vorzulegen.“ Rahm räumte mögliche Zugeständnisse der Spieler ein und bezeichnete die Ungewissheit als „zusätzlichen Lärm“, während er sich auf den Wettbewerb in der laufenden Saison und bei den Majors konzentriere. Er bestätigte, dass sein Vertrag noch einige Jahre läuft und es keine unmittelbaren Pläne für einen Ausstieg gibt. O'Neil verwies auf das Interesse von einem Dutzend potenzieller Investoren, darunter Private-Equity-Firmen und vermögende Privatpersonen.LIV Golf Virginia beginnt am Donnerstag und dient als letzte Vorbereitung vor der PGA Championship in der nächsten Woche. Die Bezahlung der Spieler nach 2026 und der kurzfristige Vertrag von Bryson DeChambeau bleiben ungeklärt, wobei O'Neil DeChambeau als „besonders“ und wichtigen Geschäftspartner bezeichnete.
