Liverpool-kaptenen Virgil van Dijk uttryckte besvikelse över lagets 1-1-draw i Premier League mot Burnley men uppmanade till snabb återhämtning inför den kommande Champions League-matchen mot Marseille. Anfallaren Hugo Ekitiké delade med sig av sin spänning inför matchen på Vélodrome, där han har fina minnen. The Reds ligger på nionde plats i Champions League:s ligafas, tre poäng före Marseille på 16:e plats.
Liverpools frustrerande 1-1-oavgjort hemma mot Burnley på lördagen belyste områden som behöver förbättras när laget skiftar fokus till Champions League. The Reds tog ledningen genom Florian Wirtz kliniska straffspark i första halvlek, efter Dominik Szoboszlais straff som träffade ribban. Marcus Edwards utjämnade dock för gästerna efter pausen, och Liverpool misslyckades med att hitta ett segermål trots att de dominerade stora delar av matchen. Kaptenen Virgil van Dijk var ärlig i sin eftermatchanalys och sa: ”Man spelar matcher för att vinna dem, speciellt hemma... Så jag är väldigt besviken just nu. Men grejen är att jag kan inte, vi kan inte, stanna kvar i besvikelsen. Vi måste vända det här. Och nästa chans kommer om tre dagar.” Han betonade personligt ansvar och tillade: ”Jag har det ansvaret också mot våra fans... att vara i toppform. Så jag måste återhämta mig, jag måste vara mentalt redo också.” Van Dijk pekade också på taktiska brister och noterade: ”Jag är frustrerad över att vi efter 60 minuter började bli slarviga. Det är inte första gången, så vi måste ta itu med det.” Laget förbereder sig nu för onsdagens bortamatch mot Marseille under Roberto De Zerbi, en match som Van Dijk ser som ”väldigt, väldigt svår” på grund av atmosfären och motståndarnas spelstil. I Champions League:s ligafas behöver Liverpool bara en poäng från sina två sista matcher för att säkra minst en plats i utslagsplayoff. De ligger för närvarande på nionde plats, utanför topp åtta enbart på målskillnad, men direktkval till sextondelsfinal är fortfarande möjligt. Marseille, på 16:e plats med nio poäng på sex matcher, ligger tre poäng efter. Liverpool-anfallaren Hugo Ekitiké, som började karriären i Reims innan sejourer i PSG, uttryckte entusiasm för matchen. Till Canal Plus sa han: ”Jag ser fram emot att spela den här matchen (mot Marseille). Marseille är en klubb som jag har tittat på sedan jag var ung… Jag älskar Vélodrome.” Ekitiké har spelat på stadion två gånger – gjort mål i en 1-1-remi för Reims och under PSG:s 1-2-förlust i Coupe de France – och tillade: ”Det är en magnifik stadion med galna supportrar. Jag tror att jag kommer att välkomnas väl. Det finns ingen hatkänslor. Jag har alltid gillat Marseille.” Den här matchen är den näst sista i ligafasen för båda lagen, med implikationer för deras fortskridande.
