Det republikanska primärvalet för Texas justitieminister har blivit ett lojalitetstest för Maga-rörelsen, där rep. Chip Roy möter attacker för tidigare bråk med president Donald Trump. Roy leder i opinionsmätningar men måste avvärja rivaler som betonar sina starka Trump-kopplingar. Valet har implikationer för Gop:s post-Trump-riktning.
Tävlingen om att ersätta justitieminister Ken Paxton, som kandiderar till USA:s senat, ställer rep. Chip Roy mot statsenatorn Mayes Middleton, tidigare justitiedepartementets åklagare Aaron Reitz och statsenatorn Joan Huffman. Alla kandidater enas om konservativa policys, inklusive strikta konstitutionella tolkningar, men skillnader framträder i deras Maga-meriter. nnI en debatt på tisdagskvällen framhöll rivalerna sina Trump-kopplingar. Middleton noterade att Trump kallade honom en ”Maga-mästare”. Reitz beskrev sig som en ”verklig Maga-åklagare”. Huffman sade att hon ”ledde kampen med president Trump om gränssäkerhet” i delstatens lagstiftning. Roy kontrade med att nämna sitt arbete med Trump för att utse karteller som terroristorganisationer. nnRoys motståndare har kritiserat hans historia av avvikelser från Trump. Han var först att kräva Paxtons avgång efter 2020 års anklagelser om mutbrott och missbruk av ämbete. Roy intygade 2020 års valresultat, uppgav att Trump visade ”tydligt avsättningsbar beteende” den 6 januari och stödde Floridas guvernör Ron DeSantis i 2024 års republikanska presidentprimärer. Sent 2024 kallade Trump Roy ”bara en annan ambitiös kille, utan talang” mitt i en skuldvalsstrid. nnReitz, som arbetade i Trump-justitiedepartementets rättspolitiska kontor, sade om Roy: ”Det här är någon med djup förakt för Maga-rörelsen… och nu sjunger han en annan ton bara för att det är valkampanj”. Reitz har Paxtons stöd och stark insamling. nnEn färsk mätning visar Roy på 33 procent bland sannolika republikanska väljare, Middleton 23 procent, Huffman 13 procent, Reitz 6 procent och 25 procent obeslutsamma. Mars-primären kan leda till omröstning i maj om ingen når över 50 procent. nnRoy, Freedom Caucus-medlem, har stöd från sen. Ted Cruz, rep. Lauren Boebert och rep. Andy Biggs. Han rapporterar 4,2 miljoner dollar i kampanjmedel. Middleton, olje- och gasföretagare, har självfinansierat över 11 miljoner dollar och kallar sig ”Maga Mayes”, med fokus på frågor som förbud för trans-studerande idrottare och utställande av De tio budorden i skolor. nnHuffman betonar sin erfarenhet som åklagare och domare och positionerar sig som ”texasbornas chefstjänsteman för rättsväsende”. Vinnaren vinner troligen allmänna valet i republikanskt lutande Texas mot demokraterna statsenator Nathan Johnson och tidigare Galveston-borgmästare Joe Jaworski. nnJustitieministerposten har varit plattform för nationella konservativa rättsliga satsningar, som med föregångare som guvernör Greg Abbott och sen. John Cornyn. Politologiprofessorn Mark Jones vid Rice University beskrev den som en ”valbar position” för att påverka nationell politik via delstatsdomstolar.
