Gary Brinson, en 71-årig stridsveteran i Maine, står inför rätta för det avsiktliga mordet på sin 64-årige bäste vän Lee Ruona, som han enligt åtalet stacks nästan 150 gånger i december 2024. Polisen fann Brinson titta på TV nära Ruonas kropp kort efter att han ringt 911 för att rapportera dödsfallet. Fallet hänger på Brinsons berusningsgrad och om det utesluter uppsåt.
På kvällen den 4 december 2024 konsumerade Gary Brinson och Lee Ruona, båda stridsveteraner bosatta i samma lägenhetsbyggnad, mer än en gallon bourbon och över 20 öl medan de försökte hantera sin PTSD, enligt rapporter från lokala dotterbolag. Klockan 09:57 samma dag ringde Brinson 911 och sa: «Jag har en död kille som ligger på min säng». När han frågades om han dödat Ruona svarade han: «Varför skulle jag döda min bästa vän?». Poliserna från Bangor Police Department gick in i lägenheten och fann Brinson sittande i en stol, med en flaska bourbon i handen och zappandes på TV:n, bara några fot från Ruonas kropp. En polis beskrev scenen i rätten: «Det är blod överallt i lägenheten... på golvet, på sängen, påslakanen, väggarna, och han satt bara där och tittade på TV som om ingenting var fel». Obduktionen visade att Ruona lidit av nästan 150 ytliga stickskador, fem djupare hugg i ryggen, en bruten ryggrad och flera brutna revben. Läkarens obducent fastställde döden som dråp orsakad av multipla vassa och trubbiga skador. Under förhöret kommenterade den tydligt berusade Brinson att han varit bättre lottad «om han bara slängt kroppen i sopcontainern». Nästa dag, från ett hotellrum som polisen tillhandahållit medan hans lägenhet behandlades som brottsplats, sa han till detektiverna: «De har gripit mig, jag gjorde det, jag går i fängelse». Han skickade också sms till sin sty-dotter och erkände att han «misshandlat skiten ur min Lee» och noterade att «en sida jag trodde var över är tillbaka». Brinson åtalas för ett fall av avsiktligt eller medvetet mord. Hans försvarare Kaylee Folster argumenterade för juryn att hans extrema berusning kunde skapa rimlig tvivel om uppsåt: «Berusning kan skapa rimligt tvivel om att en åtalad agerar på ett avsiktligt eller medvetet sätt». Åklagarna, ledda av biträdande chefsåklagare Leanne Robbin, kontrade att alkoholen förstärkte Brinsons ilska och sa: «I ett alkoholdrivet raseri misshandlade Brinson sin drinkkompis till döds, och ni bör döma honom skyldig till avsiktligt och medvetet mord». Rättegången började på måndagen och fortsatte med vittnesmål fram till onsdagen.
