Christopher Blevins har dömts till 17 års fängelse efter att ha erkänt grovt dråp i samband med dödandet av sin flickvän Laura Hughes. Den 46-årige kvävde den 50-åriga modern till två barn innan han stoppade hennes kropp i ett kylskåp och transporterade den till Belleplain State Forest. Myndigheterna upptäckte kvarlevorna i december 2024.
En man från New Jersey döms till nästan två decennier i fängelse för att ha dödat sin flickvän och dumpat hennes kropp i en avlägsen del av ett statligt skogsområde. Christopher Blevins, 46, dömdes på fredagen till 17 års fängelse efter att i oktober ha erkänt grovt dråp i första grad i 50-åriga Laura Hughes död. Han åtalades ursprungligen för mord i första grad, men åklagarna lade ner det åtalet som en del av plea deal-overenskommelsen. Hughes, mor till två döttrar, kvävdes av Blevins som sedan placerade hennes kropp i ett kylskåp och körde den i flaket på sin gröna Dodge Ram-pickup till Belleplain State Forest den 24 juli 2024. Kvarlevorna upptäcktes där den 22 december 2024, enligt ett intyg om sannolik orsak. Myndigheterna noterade en historia av våld i hemmet, drog- och alkoholmissbruk mellan paret. Kroppen identifierades genom distinkta tatueringar – en koi-fisk på hennes övre högra rygg och en ros på vänstra revbenen – samt en yogamatta och ett halsband som hittades på platsen. Statspolisen beskrev kvarlevorna som tillhörande en kaukasisk eller hispansk kvinna cirka 5'1″ lång. Blevins flydde USA den 2 augusti 2024 och korsade gränsen till Mexiko med sin lastbil, som polisen uppgav att han var ensam om att köra. Han överlämnade sig till mexikanska myndigheter den 27 augusti 2024 och ska enligt rapporter ha berättat att han panikade efter en våldsam händelse i New Jersey och nämnt en möjlig död i ett barbråk. I rätten vände sig Cornel Alston, far till Hughes barn, till Blevins. „Även om ingen tidsstraff kommer att föra tillbaka [Hughes], så bör du aldrig få vandra bland de fria igen“, sade Alston enligt NJ.com. Han tillade: „Denna död kommer aldrig att lämna mina barn. De kommer att bära den resten av livet.“ Alstons 14-åriga dotter beskrev sig själv som en „sekundär offer i ett dödande“. Blevins bad om ursäkt och sade: „Jag vet inte varför det hände. Jag önskar att jag kunde ha gjort saker annorlunda, att jag bara hade gått.“ Han uttryckte ånger över den „smärta och lidande“ han orsakat och hävdade att han inte avsåg att döda Hughes. En GoFundMe-sida för Hughes döttrar söker medel för kremering, ett minnesträd och deras utbildning mitt i sorgen.