Toronto Maple Leafs, som kämpar i tabellen, är på väg att bli säljare inför NHL:s olympiska paus och trade deadline den 6 mars. Rapporter framhåller flera blivande unrestricted free agents och underpresterande spelare som potentiella handels kandidater. Ledningen har inlett diskussioner, men inga stora affärer är nära förestående.
Toronto Maple Leafs ligger näst sist i Atlantic Division, sju poäng från Eastern Conferences sista wild-card-plats, med ett 3-5-2-rekord på de senaste 10 matcherna. Med olympiska pausen som närmar sig på onsdag förväntas laget utforska trades, enligt NHL-insiders. Elliotte Friedman rapporterade att även en potentiell seger mot Edmonton Oilers på tisdag inte skulle ändra deras planer att sälja vid deadlinen. Bland kandidaterna sticker forwarden Bobby McMann ut. Den 29-årige vänsterwingern har 18 mål och 31 poäng på 55 matcher, på väg att slå sina karriärbästa från 2024-25, allt till en cap hit på 1,35 miljoner dollar. Terry Koshan från Toronto Sun tror att McMann kan ge bäst avkastning bland kommande unrestricted free agents (UFAs) som Scott Laughton, Calle Jarnkrok och backen Troy Stecher. Friedman och Nick Kypreos noterade intresse från lag inklusive Oilers, med McMann som potentiellt söker runt 5 miljoner dollar per år i ett nytt kontrakt. Kypreos föreslog att Leafs kan få en andrarundspick eller mer, även om att vänta till deadlinen kan maximera värdet trots risker som skador. Målvakten Anthony Stolarz är ett annat alternativ, med 6-7-1-rekord, 3,67 insläppta mål per match och .876 räddningsprocent den här säsongen. Kypreos indikerade att laget föredrar att flytta honom nu för en uppgradering, men bara om avkastningen motiverar det, med alternativ som Joseph Woll eller Dennis Hildeby. Backarna Oliver Ekman-Larsson (3,5 miljoner dollar till 2027-28, 16-lags no-trade-lista) och Brandon Carlo (ett år kvar för 3,485 miljoner dollar av 4,1 miljoner cap hit, åtta-lags no-trade-lista) är också aktuella. Carlo har uttryckt önskan att stanna och trivs i klubben. Bredare frågor omgärdar kaptenen Auston Matthews, som enligt hans läger förblir engagerad, och Morgan Rielly, vars dalande prestation kan ge en andrarundspick och prospect, möjligen med lönebehållning. Friedman bekräftade att Leafs har startat ligavidsträckta samtal, men inget »earth-shattering« har dykt upp.
