Toronto Maple Leafs problem den här säsongen har väckt hypotetiska diskussioner om att trejda stjärnforwarden Auston Matthews till Detroit Red Wings. Inga faktiska rykten finns, men en sådan affär skulle kunna omforma NHL-landskapet om laget missar slutspelet. Analytiker menar att ett massivt paket krävs för att värva den produktive målskytten.
Toronto Maple Leafs har stött på utmaningar under 2025-26-säsongen, särskilt efter att ha förlorat forwarden Mitchell Marner till Vegas Golden Knights. Denna förlust har försvagat lagets djup, trots en stark kärna, och laget riskerar att bli säljare inför tradedeadline 2026 om de inte säkrar en slutspelsplats. Ledningen har upprepat avfärdat idéer om omstrukturering eller rebuild, men fortsatt svag prestation kan tvinga fram svåra beslut.
Ett spekulativt scenario handlar om att trejda Auston Matthews, lagets kapten och en framtida Hall of Famer. Matthews har en fullständig no-movement-klausul fram till säsongen 2027-28 och en cap hit på 13,25 miljoner dollar, han är inte långsiktigt bunden och kan lämna som free agent. Det finns dock inga rapporter om att Maple Leafs överväger bud, eller att något lag visat intresse; detta är rent hypotetiskt.
Detroit Red Wings framstår som en logisk hypotetisk destination. Med över 12,1 miljoner dollar i cap space kan de absorbera Matthews lön utan hjälp med retention från Toronto. Red Wings, som vill återvända till toppstriden, har visat vilja att jaga stora namn. För att affären ska bli av måste Matthews avstå från sin klausul, och Detroit erbjuda ett rejält motvärde.
Experter föreslår att Red Wings kan skicka forwarden Lucas Raymond, backen Axel Sandin-Pellikka, prospektet Michael Brandsegg-Nygard och två framtida första-rundor. Trots en dipp i offensiven och defensiven i år är Matthews på väg att cementera sin plats bland de största målskyttarna genom tiderna. Ett sådant byte skulle påminna om tidigare affärer, som Vancouver Canucks hantering av Quinn Hughes före hans övergång till Minnesota Wild, men endast om Toronto tvivlar på hans vilja att förlänga.
Ju längre säsongen lider desto tydligare blir Maple Leafs riktning och om sådana drastiska åtgärder hamnar på bordet på allvar.
