Marylands demokratiska ledare har godkänt ett förslag om att rita om kongressdistrikten, vilket potentiellt eliminerar statens enda republikanskt hållna mandat i USA:s representanthus inför mellanårsvalen 2026. Planen, rekommenderad av en guvernörsutnämnd kommission, skulle omforma 1:a distriktet till demokraters fördel. Medan anhängare hänvisar till befolkningsförändringar och åtgärder i andra delstater varnar kritiker från båda partier för partipolitisk överdrift och rättsliga risker.
På onsdagen röstade guvernörens rådgivande omröstningskommission, ledd av senator Angela Alsobrooks och utnämnd av guvernör Wes Moore, med 3-2 för att godkänna ett nytt koncept för kongresskartor. Denna icke-bindande rekommendation går nu till den demokratkontrollerade generalförsamlingen, där den kräver lagstiftande godkännande för att bli lag. Om antagen skulle förändringarna ge demokraterna alla åtta av Marylands mandat i USA:s representanthus. Förslaget fokuserar på 1:a kongressdistriktet, hålls av republikanske representanthuset-medlemmen Andy Harris, som leder House Freedom Caucus. Det skulle sträcka distriktet över Chesapeake Bay, ta bort konservativa områden som Harford och Cecil counties på Eastern Shore och lägga till demokratvänliga delar av Anne Arundel och Howard counties, inklusive områden nära Columbia. Förespråkare hävdar att det adresserar befolkningsförskjutningar och motverkar partipolitiska omröstningar på annat håll. Guvernör Moore har beskrivit processen som transparent och sagt att Maryland inte kan 'ensidigt avväpna sig' mitt i liknande ansträngningar i andra delstater. Han nämnde att han skulle granska planen efter samtal med representanthus minoritetsledare Hakeem Jeffries i Washington, D.C. Republikaner fördömer draget som uppenbart gerrymandering. Maryland senatens minoritetsledare Steve Hershey kallade det 'ett partipolitiskt maktövertagande förklädd till reform… avsett att tysta dissidenter och cementera envälde'. Harris kontor har hotat med rättstvister och hävdat att planen stör samhällen för politisk vinning. Till och med vissa demokrater uttrycker tvivel. Senatpresidenten Bill Ferguson varnade för att kartan kan vara 'objektivt okonstitutionell', utsatt för utmaningar för att splittra samhällen och ändra linjer mitt i årtiondet. Marylands distrikt har tidigare drabbats av rättstvister, vilket pekar på mer rättsliga strider framöver. Denna ansträngning kontrasterar med Indiana, där lagstiftare i december 2025 avvisade ett Trump-stött rödområdesförsök som siktade på en 9-0 republikansk delegation. Indianas senatsomröstning 31-19 bevarade den nuvarande GOP-fördelen 7-2, vilket väckte Trumps vrede och löften om primärutmaningar. Trots spekulationer som kopplar de två delstaternas handlingar saknas bevis för någon överenskommelse. När 2026 närmar sig belyser sådana manövrar rödområdens roll i striderna om kontrollen över representanthuset.
