Manitobas Matt Dunstone, 30 år och den yngsta vinnande skippet på två decennier, erövrade sitt första kanadensiska mästerskap i herrcurling den 10 mars 2026 genom att besegra Albertas Kevin Koe med 6-3 i finalen av Tim Hortons Brier på Mary Brown's Centre i St. John's, Newfoundland och Labrador. Segern avslutar Manitobas 15-åriga titeltorka sedan 2011, markerar Dunstones tredje raka final och ger Team Manitoba en plats i VM i herrcurling i Ogden, Utah, 27 mars till 6 april.
Född och uppvuxen i Winnipeg och medlem i Granite Curling Club uppnådde den 30-årige Matt Dunstone en livslång dröm genom att leda Team Manitoba till seger i sitt femte Brier-deltagande. Efter andraplatserna 2023 och 2025, plus en förlust i finalen av Canadian Curling Trials 2025, ledde Dunstone – som tränar på Kamloops Curling Club i British Columbia sedan 2018 efter perioder i Saskatchewan (Brier-semifinal 2020-21) – sitt lag förbi hemmafavoriten Brad Gushue i första playoffrundan (7-5 Page 1-2-kval den 6 mars med en trepoängs dubbel i 10:e enden), Brad Jacobs med 7-3 i semifinalen (vände från 3-2 med två i åttonde och tre stulna i tionde) och den obesegrade Koe i finalen. nnFörmögen Koes lag med fyrfaldiga mästaren (51 år), som slagit Dunstone med 7-6 i poolspel och 9-7 i extra-end Page 1-2-playoff den 7 mars, vände Manitoba ett tidigt 2-1-underläge mitt i tre blanka ender. Dunstone gjorde tre i sjunde enden med en tap and roll efter Koes miss – vilket utlöste 'It's time to dance' – för 4-2-ledning, lade till två i nionde med en double takeout för 6-3 och körde ut Koe i tionde. Med 94% skotteffektivitet (laget 90%) överträffade Dunstone klart Koes 85%. nnÖverväldigad av känslor inför sitt avgörande skott reflekterade Dunstone: «Jag sa i princip till mig själv ... att den fem- eller sexåriga versionen av mig skulle vara så stolt.» Han föll på knä efter segern, omgiven av third Colton Lott (mixed doubles-specialist som ersatte B.J. Neufeld), second E.J. Harnden (turneringens MVP för sin fjärde Brier-titel, pensioneras efter säsongen men spelar på VM: «Jag hade aldrig föreställt mig att det skulle sluta så här») och lead Ryan Harnden (Dunstone/Lotts första Brier). nn«Det här ögonblicket känns mycket mer fantastiskt än jag någonsin föreställt mig», sa Dunstone om tidigare motgångar. «Den hjärtsorg som den här gruppen har upplevt... Jag spelade fritt och löst hela veckan.» Koe har inte tillkännagivit några planer. Totalt antal besökare nådde 143 100, det högsta sedan 2017. Som regerande mästare säkrar Team Manitoba en plats i 2027 Brier i Saskatoon. En firande planeras på Kamloops Curling Club och Dunstones alma mater från 2013, Linden Christian School i Winnipeg, gratulerade honom online. Dunstone är exalterad inför VM: «Vi är otroligt peppade att sätta på oss Lönnlövet och förhoppningsvis fortsätta vinna.»
