Medicine Hat, Alberta, har utsetts till värd för GSOC Masters, det andra evenemanget i Grand Slam of Curling-säsongen 2026–27, 3–8 november. Turneringen omfattar 16 herr- och 16 damlag, inklusive olympier och världsmästare, på Co-op Place. Arrangörerna räknar med cirka 50 000 åskådare och ett betydande ekonomiskt lyft för staden.
Grand Slam of Curling meddelade sitt schema för 2026–27 den 11 mars och återvänder till en fem-evenemangs kanadensisk turné efter att föregående säsongs internationella stopp i Lake Tahoe, Nevada, blev en flopp vid biljettkassan trots goda tittarsiffror. Säsongen inleds med GSOC Invitational i Victoria, British Columbia, 13–18 oktober, följt av Masters i Medicine Hat, National i Sydney, Nova Scotia, 17–22 november, Open i Thunder Bay, Ontario, 1–6 december, och Players' Cup i Kingston, Ontario, 15–20 december. Medicine Hats uttagningsprocess markerar stadens första gång som värd för ett Grand Slam-evenemang sedan Canadian Open 2013 i den nu förfallna arenan i centrum. Masters hålls på Co-op Place, en anläggning för 74 miljoner dollar som öppnades i september 2015 för att locka stora evenemang. Staden, med 65 000 invånare sydost om Calgary, förlorade knappt budet om Canadian Hockey Leagues Memorial Cup förra året till Kelowna, British Columbia. ”Detta är ett av de främsta evenemangen i sporten som samlar världsklassidrott och en nationell publik”, sade Medicine Hats borgmästare Linnsie Clark vid en presskonferens. Evenemanget, som sänds på Sportsnet, erbjuder en del av en prispott på 2,1 miljoner dollar som delas lika mellan herr- och damlagen i den kanadensiska serien. Lag tävlar om att kvalificera sig till Players' Cup i slutet av året. En Grand Slam-turnering för juniorer under 21 år genomförs samtidigt 5–8 november på Medicine Hat Curling Club, med finaler på Co-op Place. Det ger unga talanger som den lokala curlingen Emmett Cook chans att träffa topproffs. ”Det är fantastiskt för de är våra hjältar”, sade Cook. Jace Anderson, chef för Medicine Hats turismorganisation, beskrev den ekonomiska effekten som ”betydande” och den påverkar boende, mat, dryck och attraktioner i en stad med långsam tillväxt. Tvåfaldige olympiske guldmedaljören John Morris, som tävlade i Medicine Hat 2013, betonade evenemangets roll i att överbrygga glapp för nya curlers: ”Vad vi verkligen försöker göra... är att investera mer i vår gräsrotsverksamhet.” Laguppställningar och fler detaljer släpps under kommande månader. Early bird-biljetter finns redan till salu.
