Grand Slam of Curling har tillkännagivit sin 2026-säsong med fem evenemang runt om i Kanada efter en misslyckad amerikansk provperiod. Städer som Victoria, Medicine Hat, Sydney, Thunder Bay och Kingston kommer att vara värdar för de bästa herr- och damlagen som tävlar om 2,1 miljoner dollar i prispengar. Arrangörerna pekar på det ökade globala intresset efter Vinterolympiaden som en viktig faktor.
Grand Slam of Curling (GSOC) återvänder till ett Kanada-endast-format för sin 2026-säsong, med fem bonspiels planerade efter att kretsens första internationella evenemang i Lake Tahoe, Nevada, inte levde upp till förväntningarna. Säsongen inleds i Victoria, British Columbia, med GSOC Invitational från 13 till 18 oktober på Save-on-Foods Memorial Centre. Detta markerar seriens återkomst till Greater Victoria efter 10 års frånvaro, sedan Brad Gushue vann Elite 10 i Colwood 2016. Keith Wells, verkställande direktör för Greater Victoria Sport Tourism Commission, beskrev evenemanget som en fortsättning på regionens curlingtradition. »Greater Victoria har en stark tradition av att arrangera stora curlingevenemang, och att ha Grand Slam of Curling i regionen är en fantastisk möjlighet för lokala fans«, sade Wells. Varje evenemang kommer att ha 16 herrlag och 16 damlag, med kvalificering genom direkta inbjudningar och satellittävlingar för att ta hänsyn till lagändringar efter olympiaden. Följande stopp inkluderar Masters i Medicine Hat, Alberta, från 3 till 8 november på Co-op Place. Borgmästare Linnsie Clark framhöll evenemangets potential att locka nästan 50 000 åskådare och ge en skjuts åt den lokala ekonomin. »Detta är ett av de främsta evenemangen i sporten, som samlar världsklassidrott och en nationell publik«, sade Clark. GSOC Open följer i Thunder Bay, Ontario, från 1 till 6 december på Fort William Gardens, och väntas generera 5 miljoner dollar för ekonomin enligt Tourism Thunder Bay-chefen Paul Pepe. Säsongen avslutas i Sydney och Kingston, med fullständiga detaljer inom kort. Curling Group-vd:n Nic Sulsky betonade samhällsstödet och den olympiska entusiasmen efter spelen. »Grand Slam of Curling gör sin efterlängtade återkomst till British Columbia«, sade Sulsky om Victoria-evenemanget och noterade liknande intresse på andra orter. Ett juniorturnering för spelare under 21 år följer med Medicine Hat-evenemanget. Early bird-biljetter finns för flera arenor, och serien sänds på Sportsnet.
