ATP 500-tävlingen i Acapulco, planerad 23-28 februari 2026, har infört en minskning med 4,5 procent av vinnarprispengarna och ett förbud mot rött kött i spelarnas restaurang för att hantera risker för dopningskontaminering. Försvarsmästaren Tomas Machac är tillbaka i ett startfält med toppseedade spelare som Alexander Zverev och Alex de Minaur. Förändringarna syftar till att skydda spelares berättigande samtidigt som de väcker debatt om spelarnas välbefinnande och turneringens prioriteringar.
Mexican Open, officiellt Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, har varit en viktig station på ATP-touren sedan starten. För 2026-upplagan, som går av stapeln 23-28 februari i Acapulco, har arrangörerna infört betydande justeringar. Vinnarprispengarna har minskats med 4,5 procent, från 2 585 410 dollar som delades ut 2025. Denna minskning kommer tillsammans med en policy som förbjuder rött kött på spelarnas restaurangmeny, drivet av oro för potentiell kontaminering med förbjudna substanser. Ett dokument som cirkulerats till spelarna förklarar den dietära åtgärden: «För att minimera risken för kontaminering med förbjudna antidopningsämnen kommer Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC, i samarbete med ATP, att tillhandahålla högkvalitativa proteinalternativ som inte inkluderar kött.» Alternativ inkluderar fisk, skaldjur, ägg, mejeriprodukter och baljväxter för att säkerställa näringsbehov utan risk. ATP-tjänstemän har beskrivit policyn som «rent preventiv», och betonat dess roll i att skydda spelares berättigande och turneringens integritet enligt World Anti-Doping Agencys riktlinjer. Detta initiativ svarar på historiska problem i Latinamerika, där boskapsbehandlingar med anabola steroider eller tillväxthormoner lett till kontaminerat kött i livsmedelskedjan. Tidigare fall understryker motiveringen: 2024 testade den brasilianske spelaren Nicolas Zanellato positivt för boldenon vid en Challenger i Colombia men friades av International Tennis Integrity Agency (ITIA) efter bevis som kopplade det till förorenad nötkött. Likaså 2022 testade Tara Moore och Bárbara Gatica positivt i Bogotá, senare bedömt som «Ingen Felt eller Försumlighet» på grund av kontaminerat kött. Den förre dubbel ettan Robert Farah avstängdes provisoriskt 2020 efter positivt test från colombianskt kött men friades efter utredning. ITIA har utfärdat liknande varningar på andra platser, inklusive råd till spelare i Kina, Mexiko och Guatemala att undvika kött och välja växtbaserade eller fiskproteiner. I fjol, under den asiatiska swing efter US Open, belyste sådana varningar hur vardagliga måltider kunde äventyra karriärer. Inga dopningsincidenter inträffade vid Mexican Open 2025, men hälsoproblem uppstod med avhopp från toppseed Casper Ruud, Holger Rune och Tommy Paul på grund av sjukdom. Startfältet 2026 inkluderar Alexander Zverev som etta och 2021-mästare, Alex de Minaur (2023- och 2024-vinnare), Ben Shelton och Casper Ruud. Lorenzo Musetti har dragit sig ur på grund av skada. Tomas Machac, som besegrade Alejandro Davidovich Fokina i 2025-finalen för sin första ATP-titel, försvarar kronan. Reaktionerna på sociala medier är blandade, med vissa fans som ifrågasätter restriktionerna och andra som berömmer säkerhetsfokuset. Förändringarna sammanfaller med bredare tourinsatser för att balansera nutrition, prestation och antidopningsöverensstämmelse.
