Jorge Pederson, en 30-årig utövare av mixed martial arts från Minnesota, var det tredje offret som dödades i en masskjutning på en bar i Austin, Texas. Han hade nyligen flyttat dit för att satsa på sin professionella karriär och ett nytt jobb. Lagkamrater och tränare beskriver honom som dedikerad, snäll och humoristisk.
Jorge Pederson, 30, från Minnesota, dog på måndagen efter att ha skjutits under en händelse tidigt på morgonen på Buford’s Bar på West Sixth Street i Austin. Polisen rapporterade att 18 personer sköts runt klockan 2 på söndagsmorgonen, whereupon Pederson togs från livsuppehållande behandling på ett lokalt sjukhus. Han hade precis flyttat från Minnesota till Austin för ett jobb och för att avancera sin MMA-karriär, med planer på sin professionella debut i maj. Pederson tränade på The Academy i Brooklyn Center, Minnesota, där han var känd för sin starka arbetsmoral och positiva personlighet. Tränaren Andy Grahn, som drev gymmet, mindes Pedersons engagemang: “He showed up six days a week, one to two hours a day.” Grahn noterade också hans humor: “Jorge was always winking and smiling, and always had jokes and [was] always coming up with a plan to make a viral video.” Han tillade: “Jorge brought the comedy and the fun to the hard training, and the guys loved that. They really miss him.” Lagkamraten Mac Kukowski beskrev deras träningspass: “We could be beating the absolute crap out of each other for, you know, 25 minutes straight, but at the end, it's a smile and a hug and always a laugh.” Huvudtränaren Greg Nelson kallade nyheten ett “gut punch”, och sade: “Oh, Jorge is here, it's gonna be fun! He's gonna work super hard, but then he's gonna do something that's gonna just lighten the mood and just crack everybody up.” Pederson ägde tidigare ett flyttföretag som sysselsatte andra idrottare och var på väg att boxas i sin första professionella match under ledning av tränaren Angel Cruz på 10th Planet Austin. Han planerade att dela träningen mellan Austin och Minnesota, med månatliga returer. Grahn reflekterade: “Everything was in front of him. He was starting a new adventure, and had all this stuff going for him, and it's just gone. It's just senseless.” En insamling har startats för Pedersons familj och begravningskostnader. Minnesmärken har dykt upp utanför baren, och The Academy planerar ett firande av hans liv den 22 mars. Tränarna tror att en vän höll hans hand när han gick bort, och Grahn sade: “I’m sure he held on.”
