Nacho Elvira säkrade sin tredje DP World Tour-titel genom att vinna 2026 Dubai Invitational och utnyttja misstag på sista hålet av Rory McIlroy och Shane Lowry. Spanjoen slutade på 10 under par, ett slag före Daniel Hillier. McIlroy och Lowry slutade båda delade trea på åtta under efter bogey respektive dubbelbogey på 18:e hålet.
Sista ronden i 2026 Dubai Invitational på Dubai Creek Resort präglades av intensivt drama den 18 januari, då Elvira höll undan för ett jagande fält och tog hem segern. Elvira inledde dagen med två slags ledning och utökade den till tre efter en birdie på det sjunde hålet, uppe på 11 under. Två bogeys i rad på hål åtta och nio gjorde dock att utmanarna närmade sig igen. Rory McIlroy, som startade tre slag efter, gjorde en stark upphämtning med en chip-in birdie på tre men drabbades av bogeys på fyra och sju, vilket gjorde att han låg sex slag efter. Därefter satte han fem birdies i rad från nio till 13 för att dela ledningen på nio under. Ett 30-fots birdieförsök på par 3-hålet 14 lippat ut till par, vilket höll honom i nivå med Elvira och Daniel Hillier. På par 4-hålet 18 vevade McIlroys drive höger in i träd nära en lagun, hans approach landade i en bunkerkant vid greenen och han missade en 15-fots parputt för bogey, ner på åtta under. Shane Lowry, som startade två slag efter, birdiede tre av sina första fyra hål och la till en till på par 5-hålet 13 för att nå ledarna på nio under. En 27-fots birdie på 15 gav honom sololedningen på 10 under. Men på 18 översteg hans approach bunkern, och hans sandslag flög i vattnet, vilket ledde till dubbelbogey sex och också åtta under, delad trea med McIlroy, David Puig och Julien Guerrier. Elvira räddade par på 10 efter vattenhinder, birdiede 17 för att återta ledningen och parerade 18 med en tvåputt från fringen för en 69-rond och 10 under. Hillier spelade 65 för andraplatsen på nio under. ”Det betyder allt”, sa Elvira. ”Om du hade sagt till mig på tisdag att jag skulle vinna det här, skulle jag aldrig ha trott dig.” McIlroy reflekterade positivt: ”Jag fokuserade inte verkligen på att vinna turneringen... Sammantaget var det en bra första vecka tillbaka. Jag kände att jag lärde mig mycket om mitt spel.” Detta är Elviras första seger sedan maj 2024.
