Nelly Korda stod för en stark andra runda och nådde 14 under par efter 36 hål i Chevron Championship, vilket ger henne en ledning på sju slag i årets första major på LPGA-touren. Amatören Farah O’Keefe ligger på en delad andraplats på sju under par och hämtar inspiration från Rory McIlroys vändning i Masters. Stacy Lewis tog ett känslosamt avsked när hennes far agerade caddie på hennes sista hål.
HOUSTON — Nelly Korda noterades för en öppningsrunda på 65 slag på Memorial Park i torsdags, och följde upp med birdies på hål 1, 3, 9, 11, 12, 14, 17 och 18 under fredagen, med ett bogey på sjätte hålet, vilket tog henne till 14 under par. Hennes resultat är det lägsta 36-hålsresultatet i hennes karriär i majors och den största ledningen efter två rundor i Chevrons historia. Korda tillskriver framgången ett förändrat tänkesätt efter ett titellöst 2025: ”Om jag hamnar i trubbel så löser jag det”, samt justeringar i puttningsrörelsen tillsammans med nye tränaren David Angelotti, där hon gått tillbaka till ett konventionellt grepp från att tidigare ha haft vänster hand lågt. Banans längd efter tisdagens regn gynnar hennes kraft, särskilt på par-5-hålen där hon är sju under par efter 36 hål. Hon spelade konservativt på det 15:e hålet och undvek en riskfylld flaggplacering för att behålla kontrollen, och konstaterade: ”Det handlar också om mognad.” Farah O’Keefe, junior vid University of Texas och den första amatören att inleda Chevron med två raka 60-runder (68-69), ligger på sju under par tillsammans med Ryann O’Toole. Avståndet på sju slag avskräcker henne inte; hon refererade till hur McIlroys ledning i Masters för två veckor sedan krympte, trots att han vann. ”Golf är som en stirrtävling och det enda du behöver göra är att inte blinka först”, sa O’Keefe och välkomnade nervositeten: ”Om du inte är nervös så hör du inte hemma här.” Hennes heta putter och närspel har bara resulterat i en bogey. Stacy Lewis, 41 år och gravid i fjärde månaden, missade kvalgränsen i vad hon förväntar sig blir hennes sista start som heltidsspelare på LPGA. På det 18:e hålet lämnade hennes man över bagen till hennes far Dale, som var hennes caddie i början av karriären. Lewis satte sin parputt och reflekterade över sin seger i Chevron 2011, skoliosoperationen som tonåring och tiden som världsetta. ”Jag är redo för nästa kapitel”, sa hon och uttryckte tacksamhet för alla möjligheter.
