Israel inledde på torsdagskvällen nya flyganfall mot Beiruts södra förorter, hem för Iranstödda Hizbollah. Många invånare evakuerades efter israeliska varningar, vilket ledde till långa bilköer ut ur staden. Libanons president har bett Frankrike om hjälp för att stoppa bombningarna.
På torsdagskvällen vid 22-tiden inledde Israel attacker mot Beiruts södra förorter, Dahiyeh-området, där Hizbollah har sitt starkaste fäste. Försvarschefen Eyal Zamir sa i ett tv-sänt tal: "Vi slår med kraft, vid fronten och djupare in i Libanon." Israel uppmanade invånarna i södra Libanon och Beekaregionen att evakuera. Området hyser runt 500 000 människor, enligt The Guardian. Bilder visar trafikstockningar och massflykt från staden.
Enligt Libanons hälsoministerium har minst 123 personer dödats och 683 skadats i israeliska attacker hittills. Israel meddelade sent på torsdagen att kriget mot Iran går in i en ny fas. Zamir tillade: "Vi kommer att fortsätta nedmontera regimen och dess militära kapacitet. Vi har förstört 80 procent av Irans luftförsvar och 60 procent av deras avfyrningsramper för ballistiska robotar."
Bakgrunden är attacker från USA och Israel mot Iran den 28 februari, vilket utlöste svar från Iran mot Israel och amerikanska baser. Hizbollah har attackerat norra Israel, och Israel har svarat med luftattacker och trupper i Libanon. Hundratusentals libaneser har flytt, och över hundra har dödats, enligt landets hälsodepartement.
Libanons president Joseph Aoun har bett franske presidenten Emmanuel Macron om hjälp för att få Israel att sluta bomba och möjliggöra en vapenvila. Macron uppmanade på X Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att inte utvidga kriget och att Hizbollah avväpnar sig.
I gränsområdet mellan Israel och Libanon hörs ständigt krigsflygplan och artilleri. I den israeliska orten Metula bor Hagai Rosenbaum, som beskriver: "Man har sju sekunder på sig att ta sig till skyddsrummet." Hans bil skadades av explosioner, och han sa: "De är inte civila, de är Hizbollah. Tack och lov har vi förstört allt."
Kriget påverkar även svenska intressen. Omkring 20 000 svenskar bor i Mellanöstern, många i Förenade Arabemiraten. Tretton EU-länder har bett om hjälp med evakueringar via EU:s civilskyddsmekanism, som täcker upp till 75 procent av kostnaderna. Sverige undersöker möjligheten men har inte aktiverat den ännu. En svensk familj evakuerades från Dubai till Cypern på torsdagen.
