USA och Iran kom överens om en två veckor lång paus i striderna för att ge utrymme för förhandlingar, men Israel fortsatte – och utökade – sina flyganfall mot Hizbollah i Libanon, vilket understryker osäkerheten kring huruvida vapenvilan var avsedd att omfatta konflikter utöver fientligheterna mellan USA och Iran.
USA och Iran kom överens om en två veckor lång vapenvila som tillkännagavs sent på tisdagen. Enligt rapporter från NPR sade Pakistans premiärminister Shehbaz Sharif att överenskommelsen skulle träda i kraft omedelbart och gälla ”överallt”, inklusive Libanon.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahus kansli meddelade dock att pausen med Iran inte omfattar Israels krig mot Hizbollah i Libanon, en ståndpunkt som återges i NPR:s rapportering och i separata artiklar från andra mediehus.
Israel genomförde på onsdagen vad NPR beskrev som sin största attack i Libanon sedan stridernas början, med anfall mot mål i och omkring Beirut samt över hela södra Libanon. Libanesiska myndigheter rapporterade ett stort antal döda och skadade samt omfattande fördrivning, även om de exakta siffrorna varierade i de tidiga rapporterna.
Beskedet om vapenvila dämpade för en stund marknadens oro kopplad till störningar i den globala sjöfarten och energiförsörjningen. Men avtalets hållbarhet sattes omedelbart på prov genom fortsatta attacker i regionen och förnyad press kring Hormuzsundet – en strategisk vattenväg som Iran har använt som påtryckningsmedel under konflikten.
I Irak meddelade amerikanska tjänstemän att den frilansande amerikanska journalisten Shelly Kittleson frigavs på tisdagen efter att ha blivit kidnappad i Bagdad veckan innan. Associated Press rapporterade att hon fördes bort den 31 mars och att utrikesminister Marco Rubio tillkännagav hennes frigivning. The Washington Post hade rapporterat att amerikanska och irakiska tjänstemän misstänkte att Kataib Hizbollah låg bakom bortförandet, även om gruppen inte offentligt har tagit på sig ansvaret.
Diplomatiska ansträngningar förväntas fortsätta under de kommande dagarna, där Pakistan offentligt har bjudit in amerikanska och iranska delegationer till samtal i Islamabad i syfte att förvandla den tillfälliga pausen till ett mer omfattande politiskt avtal.
