New Jersey Devils ställs mot Nashville Predators på Prudential Center på torsdag kväll, med nedsläpp klockan 19:08 ET. Båda lagen tävlar om playoffplatser i en avgörande match. Devils har nyligen värvat forwarden Maximum Tsyplakov för att stärka laguppställningen.
New Jersey Devils, med rekordet 27-24-2, ligger nio poäng från den sista Wild Card-platsen och fem poäng efter sista platsen i Metropolitan Division. Med fyra matcher kvar innan Olympicpausen behöver Devils vinna minst tre för att hänga med i racet, då fyra lag leder Wild Card-jakten och två är före i divisionen. De välkomnar nykomlingen forward Maximum Tsyplakov, som hämtats från New York Islanders i utbyte mot Ondrej Palat och två draftval. Tsyplakov ansluter till laget för morgonträningen i Newark, New Jersey. Devils special teams har förbättrats, med powerplay som konverterat fem av de senaste nio chanserna och penalty kill som lyckats i 15 raka. Laget har dock svårt att producera mål i jämn styrka (5v5). Backen Dougie Hamilton går in i matchen med en nio matcher lång poäng-/assistserie, vilket är franchise-rekord för en back och slår tidigare märken av Brian Rafalski och Barry Beck. Nykomlingen Arseny Gritsyuk har fem poäng (1 mål, 3 assist) på de senaste fyra matcherna, medan Jesper Bratt passerat Scott Gomez på femte plats på Devils poängliga med 485 poäng. Kaptenen Nico Hischier gjorde hattrick mot Predators förra säsongen den 25 november 2024 på Prudential Center. Devils skador inkluderar Tommy Noesen (knä), Luke Hughes (axlar), Connor McLaughlin (ej specificerat) och Jay MacEwen (över kropp). Nashville Predators, med 24-23-5 och 53 poäng, ligger fyra poäng efter sista Wild Card-platsen. De är ute på en viktig bortaturné efter 3-2 förlust i övertid mot Boston och vill nu repa sig i New Jersey innan möte med New York Islanders. Centern Steven Stamkos har 25 mål på 52 matcher denna säsong, en förbättring från 27 mål på 82 matcher förra året. Ryan O'Reilly leder laget med 51 poäng vid 34 års ålder och är två mål från sin tionde 20-målssäsong. Han har poäng i sju av de senaste åtta matcherna, totalt 14 (5 mål, 9 assist), inklusive hattrick och flera trepoängsmatcher. Backen Roman Josi spelade sin 1000:e karriärmatch den 22 januari mot Ottawa, med 199 karriärmål. Predators enda skada är Nicolas Hague (under kropp). Detta är lagens första möte denna säsong och enda match i New Jersey. Devils och Predators möts även 26 mars i Nashville.
