Styrelsen för Berlins internationella filmfestival misslyckades med att fatta beslut om direktören Tricia Tuttles kontrakt under ett extra möte den 26 februari 2026. Mötet, som sammankallades av Tysklands kulturminister Wolfram Weimer, tog upp kritik mot politiska uttalanden från filmskapare vid festivalen. Tuttle har fått brett stöd från personal, filmproffs och den israeliska filmgemenskapen mitt i uppmaningar om att skydda konstnärlig frihet.
Den 76:e Berlin International Film Festival, känd som Berlinale, avslutades den 22 februari 2026 efter att ha pågått från den 12 februari. Under evenemanget uppstod kontrovers när framstående deltagare, inklusive juryns ordförande Wim Wenders, initialt undvek att diskutera politik, vilket ledde till anklagelser om censur. Spänningarna ökade på avslutningskvällen när flera pristagare använde sina tacktal för att uttrycka stöd för Palestina och Gaza. Ett foto på festivalledningen med filmskapare, där en synlig palestinsk flagga syntes, drog också kritik. Som svar sammankallade Tysklands kulturminister Wolfram Weimer ett extra möte med festivalens styrelse, KBB GmbH, den 26 februari 2026 för att diskutera Berlinales framtid. En talesperson för Weimer uppgav: „Imorse hölls ett möte med KBB GmbH:s tillsynsstyrelse i förbundskansliet. Ämnet var Berlinale. Samtal om Berlinale fortsätter de kommande dagarna mellan direktören Tricia Tuttle och tillsynsstyrelsen.“ Inget beslut fattades om Tuttles kontrakt. Stödet för Tuttle har varit starkt. Över 500 festivalanställda undertecknade ett öppet brev där de prisar henne som „en intelligentare, mer etisk och responsiv ledare“ hängiven festivalens principer. En petition till hennes stöd har överstigit 1 400 verifierade signaturer från filmbranschfigurer, inklusive regissörerna Sean Baker, Todd Haynes och skådespelerskan Tilda Swinton. Petitionen varnar för att personalbyten baserade på sådana uttalanden kan underminera „relationen mellan konstnärlig frihet och institutionell oberoende“, och betonar Berlinale som en plats för „divergerande perspektiv och en mångfald av röster“. Israels filmgemenskap, inklusive ledare från Docaviv Film Festival, Jerusalem Film Festival och Israel Film Fund, skickade ett brev till KBB där de lyfter Tuttles „engagemang för mångfald av röster, icke-censur och skapande av en öppen debattarena“. De värdesätter hennes plattform för israelisk film och nämner filmer som Assaf Machnes „Where To“, som involverade palestinska medarbetare. Tuttle sade till Variety: „Berlinale bojkottar inte kulturarbetare. Konstnärer är de som kan hålla upp en spegel och ställa svåra frågor. Isolering är inte svaret.“
