Gruppspelena i CAF Champions League och Confederation Cup är avslutade, med lag från Egypten och Marocko som säkrat majoriteten av platserna i utslagsomgångarna. Fyra lag från varje nation gick vidare, vilket belyser styrkan i deras ligor mitt i bredare kontinentala utmaningar. Besvikelser var märkbara i länder som Tanzania och Sydafrika, där inga eller få lag gick vidare.
Avslutningen av gruppspelena i Afrikas främsta klubbmatcher avslöjade ett tydligt mönster av dominans från nordafrikanska klubbar. Egypten såg Pyramids FC, Al Ahly, Zamalek och Al Masry gå vidare, medan Marockos Olympique Safi, Wydad AC, AS FAR och RS Berkane också kvalificerade sig. Denna framgång kommer från starka ligor som stötts av investeringar i infrastruktur, akademier och tränare, samt närhet till europeisk fotboll för Marocko förutom det senare. Sudan’s Al Hilal från Omdurman toppade sin CAF Champions League-grupp och överträffade MC Alger och Mamelodi Sundowns under tränaren Laurentiu Reghecampf. Laget, som är baserat i Rwanda, har också lett den lokala ligan. I kontrast misslyckades Tanzanias fyra deltagare – Young Africans, Azam, Simba SC och Singida Black Stars – med att gå vidare trots initiala framsteg, tillskrivet inkonsekvenser i truppstabilitet och tränarbyten. Uppmaningar till kontinuitet betonar att behålla figurer som Steve Barker vid Simba SC, Pedro Goncalves vid Young Africans och Florent Ibengé vid Azam inför AFCON. Sydafrika lyckades med en kvalificerad, Mamelodi Sundowns, som nu ses som outsiders med nyliga värvningar inklusive målskytten Brajan León under Miguel Cardoso. Kaizer Chiefs och Stellenbosch åkte ut, vilket väcker potentiella klubbändringar, inklusive Gavin Hunts roll vid Stellenbosch. Nigerias Rivers United:s eliminering speglar nationella problem, inklusive tvister om bonusar och brist på inhemska spelare i landslaget. Från Demokratiska republiken Kongo gick St Eloi Lupopo och Maniema Union vidare, där det senare har anfallaren Beny Mamboka. Republiken Kongos Otohô d'Oyo gick vidare via solidt försvar och snabba kontringar. Kenyas Nairobi United fick erfarenhet i sin debut i gruppspel, medan Angolas Atletico Petroleos de Luanda fokuserade om inrikes efter tränarbyte. Tunisien's Esperance de Tunis gick vidare obesegrade hemma på över 18 månader, även om supportrarproblem som kastade föremål kvarstår. En incident i Kairo involverade Al Ahly-supportrar som kastade vattenflaskor, vilket drog kritik men troligen resulterar i böter enligt CAF-regler, med anklagelser om favör mot nordafrikanska lag från södra nationer. Favoriter för Champions League inkluderar Pyramids FC, Al Ahly och Mamelodi Sundowns, med en nick till Esperance. I Confederation Cup leder Wydad Casablanca, följt av Zamalek och USMA, med CR Belouizdad som potentiell skräll. Lottningen för utslagsomgångarna följer snart.
