Norges Jens Luraas Oftebro tog guld i herrarnas normalbacke/10 km nordisk kombination vid vinter-OS 2026, trots slaskiga förhållanden och en olycka mitt i loppet. Österrikes Johannes Lamparter tog silver medan Finlands Eero Hirvonen knep brons i disciplinens första medaljer i spelen. Evenemanget belyser pågående oro för sportens olympiska framtid med lågt deltagande och avsaknad av damtävling.
Herrarnas normalbacke/10 km nordisk kombination avgjordes den 11 februari 2026 på Tesero Cross-Country Skiing Stadium i Val di Fiemme, Italien. Tävlingen kombinerar skidhopning och ett 10 km långlopp där åkarna startar i förskjutet startfält baserat på deras hoppprestationer. Estlands Kristjan Ilves ledde efter hoppet med 15 sekunders fördel, men Oftebro som startade 28 sekunder efter ryckte ifrån under loppet och tog ledningen i racet i målspurten och vann med 4,5 sekunder före Lamparter. Hirvonen från Finland gjorde en stark avslutning för brons, hans första pallplats på åtta år på denna nivå. Lamparter noterade att de knappa hoppresultaten gjorde racet tufft: ”Det var ett väldigt tufft lopp – som en uttagning – men den bästa vann till slut.” Svåra förhållanden hemsökte tävlingen, med varmt väder som förvandlade snön till slask och saktade ner åkarna på uppförningarna. Oftebro fastnade med sin höger ski under ett trähägn på en brant stigning och stannade kort för att befria den. ”Min tanke var bara förhoppningsvis att skidorna inte var trasiga”, sade Oftebro. ”Det gick riktigt bra, det var en typisk loppincident, men det var förstås nervkittlande.” Bara 36 atleter tävlade, ner från 55 i Peking 2022, vilket understryker sportens utmaningar. Internationella olympiska kommittén (IOC) utvärderar nordisk kombinations framtid på grund av låg tittarsiffror och deltagande begränsat till ett fåtal nationer som Norge, Tyskland, Japan och Österrike. Protester för kvinnlig inkludering fortsätter, med FIS-president Johan Eliasch som lovar att kämpa för disciplinen och betonar: ”Det finns inget möjligt scenario där kvinnor inte kommer att ingå i nordisk kombination.” Publiktillströmningen på Tesero var märkbart lägre än för andra evenemang, vilket potentiellt signalerar risker för sportens olympiska status efter 2026.