Ohio överväger lagstiftning för att säkerställa att butiker och kontor accepterar kontanter samtidigt som man utforskar alternativ som guldbaserade konton och kryptovaluta för statliga betalningar. Dessa förslag hanterar skiftande betalningsvanor mitt i slutet på penny-produktion och återförsäljares avrundningspraktiker. Lagstiftarna vill skydda konsumentval i en alltmer digital ekonomi.
I Columbus, Ohio, driver delstatens lagstiftare fram åtgärder för att anpassa sig till utvecklande betalsystem. House Bill 554, känd som CASH Act, kräver att butiker och myndighetskontor accepterar kontanter för transaktioner under 500 dollar. Förespråkarna hävdar att detta skyddar de som saknar kreditkort eller föredrar fysisk valuta. "Det är enkelt, kontanter är grunden för affärer i Amerika", sade Rep. Dave Thomas i ett pressmeddelande. "Våra skattebetalare ska alltid ha möjlighet att använda kontanter i vardagen."
Förslaget kräver endast en kassapparat för kontanter per plats, vilket minimerar bördan för företag. Till exempel noterade Thomas under vittnesmål: "Den lokala Walgreens-butiken kan ha fem kassor; endast en behöver vara för kontanter enligt detta förslag." Till skillnad från tidigare versioner slopar HB 554 undantag för parkeringshus och sportarenor, vilket innebär att platser som Huntington Bank Field, hemmaarena för Cleveland Browns, måste erbjuda kontantbetalningsalternativ.
Detta sker samtidigt som kontantanvändning möter nya hinder. Den federala regeringen stoppade penny-produktionen i november, vilket leder återförsäljare att avrunda summor till närmaste nickel. Sådana praktiker varierar mellan butiker och skapar osäkerhet. Ohio Chamber of Commerces ordförande Steve Stivers noterade: "Jag tror att mer avrundning kommer att uppmuntra elektroniska betalningar. Det kommer bara att avskräcka folk från att betala kontant." Han belyste risker för företag och efterlyste nationella riktlinjer. Kwik Trip, en convenience-kedja, planerar att avrunda kontanttransaktioner nedåt, med årliga kostnader på nästan 3 miljoner dollar.
Separat föreslår House Bill 206 statligt stödda konton med guld- eller silverbullion, tillgängliga via debetkort eller appar som konverterar till dollar vid köp. Rep. Jennifer Gross förklarade: "Du vet inte om jag inte säger: 'Hej, titta, jag använder guld för att köpa din kaffe.'" I april begärde Secretary of State Frank LaRose och Treasurer Robert Sprague godkännande för att acceptera kryptovaluta för statliga avgifter, vilket speglar bredare skiften i betalningsmetoder.