Ohio está considerando legislação para garantir a aceitação de dinheiro em lojas e escritórios, enquanto explora alternativas como contas lastreadas em ouro e criptomoedas para pagamentos estaduais. Esses projetos abordam mudanças nos hábitos de pagamento em meio ao fim da produção de centavos e práticas de arredondamento de varejistas. Legisladores visam proteger as escolhas dos consumidores em uma economia cada vez mais digital.
Em Columbus, Ohio, legisladores estaduais estão avançando com medidas para se adaptar a sistemas de pagamento em evolução. O House Bill 554, conhecido como Lei CASH, determina que lojas e escritórios governamentais aceitem dinheiro para transações abaixo de US$ 500. Patrocinadores argumentam que isso protege aqueles sem cartões de crédito ou que preferem moeda física. "É simples, dinheiro é a base dos negócios na América", disse o Dep. Dave Thomas em um comunicado à imprensa. "Nossos contribuintes devem sempre ter a capacidade de usar dinheiro em suas vidas diárias."
O projeto exige apenas um caixa registrador para dinheiro por local, minimizando encargos para empresas. Por exemplo, Thomas observou durante depoimento: "A loja local da Walgreens pode ter cinco caixas; apenas uma precisaria ser para dinheiro sob este projeto." Diferente de versões anteriores, o HB 554 elimina isenções para garagens de estacionamento e locais esportivos, significando que lugares como Huntington Bank Field, casa dos Cleveland Browns, devem oferecer opções de pagamento em dinheiro.
Isso ocorre enquanto o uso de dinheiro enfrenta novos obstáculos. O governo federal encerrou a produção de centavos em novembro, levando varejistas a arredondar totais para o níquel mais próximo. Tais práticas variam por loja, criando incerteza. O presidente da Câmara de Comércio de Ohio, Steve Stivers, observou: "Acho que com mais arredondamento, as pessoas serão incentivadas a pagar eletronicamente. Isso apenas desencorajará o pagamento em dinheiro." Ele destacou riscos para empresas e pediu diretrizes nacionais. Kwik Trip, uma rede de conveniência, planeja arredondar transações em dinheiro para baixo, incorrendo em quase US$ 3 milhões em custos anuais.
Separadamente, o House Bill 206 propõe contas apoiadas pelo estado usando ouro ou prata em barras, acessíveis via cartões de débito ou apps que convertem para dólares na compra. A Dep. Jennifer Gross explicou: "Você não sabe a menos que eu diga: 'Ei, olha, estou usando ouro para comprar seu café.'" Em abril, o Secretário de Estado Frank LaRose e o Tesoureiro Robert Sprague buscaram aprovação para aceitar criptomoedas por taxas estaduais, refletindo mudanças mais amplas nos métodos de pagamento.