Femårige Oliver Christie, som genomgått fyra öppna hjärtoperationer för medfödd hjärtsjukdom, har utsetts till hedersam 35:e löpare i 2026 Randox Grand National. The Jockey Clubs tillkännagivande lyfter fram arbetet på Alder Hey Children’s Hospital, där Oliver får vård. Hans mor Amelia Christie, som arbetar på Aintree racecourse, beskrev äran som det ultimata erkännandet för familjen.
Oliver Christie, en femårig pojke född med hypoplastiskt vänsterkammarsyndrom, står inför sin femte öppna hjärtoperation nästa månad. Trots sitt livsbegränsande tillstånd, som även inkluderar cerebral pares efter en stroke vid födseln, global utvecklingsförsening och sondmatning med blandad kost, lever Oliver ett aktivt liv. Han har tillbringat betydande tid på Alder Hey Children’s Hospital, inklusive julhelger, sin första och andra födelsedag samt tre månader före sin första födelsedag. nnThe Jockey Club, ägare till Aintree racecourse, har varje år sedan 2017 utsett en hedersam 35:e löpare för att belysa sjukhusets insatser. Olivers mor Amelia Christie, som arbetar på Aintree, delade med sig av: „Oliver har ett livsbegränsande hjärttillstånd och utan de medicinska insatserna från Alder Hey skulle Oliver inte vara här idag. Han har genomgått fyra öppna hjärtoperationer inklusive ECMO och står inför nästa operation nästa månad.“ n nHon berömde sjukhuspersonalen för att göra besöken välkomnande genom lekterapeuter, musikterapi och omhändertagande läkare och sjuksköterskor. Familjen stöttar årligen Alder Heys julklappsinsamling för att säkerställa att andra barn får gåvor. n nOlivers passion för hästar lyser igenom hans regelbundna ridning med den lokala Riding for the Disabled Association sedan februari 2023. Även med syrgasstöd har ridningen förbättrat hans kärnstyrka, vilket gör att han kan trava. Amelia noterade: „Han kan nu trava och tror att han är en cowboy, så han ser naturligtvis mycket fram emot Randox Grand National-dagen!“ n nJockeyn Patrick Mullins, vinnare av förra årets lopp på Nick Rockett, hyllade partnerskapet mellan Aintree och Alder Hey: „Jag tycker att Aintrees relation med Alder Hey är en av de viktigaste aspekterna av loppet... Oliver var stjärnan på viktlunchen förra veckan.“ n nDickon White, The Jockey Clubs nordvästra regionaldirektör, uttryckte stolthet över 25-årsjubileet av deras samarbete med sjukhuset: „Vi är särskilt glada över att fira vårt 25-årsjubileum av arbete med Alder Hey genom att erkänna en medlem i vårt eget team här på Aintree.“
