En tomt i Liverpool som stått tom i över 15 år är nu i fokus för planer på en padelanläggning med sex banor. Velocity Leisure, den nuvarande ägaren, hoppas att detta förslag lyckas där tidigare idéer om hotell och trampolinparker misslyckats. Utvecklingen vill dra nytta av racketspestens växande popularitet.
I över ett decennium har en 1,7 acres stor tomt utanför Speke Boulevard i Liverpool frustrerat utvecklare med ouppfyllda ambitioner. Belägen bredvid Dobbies trädgårdscentrum längs Longman Drive fick tomten första godkännande 2012 för ett mat- och dryckeskomplex med Toby Carvery som ankare, föreslaget av Peel Investments. Intresse från kedjor som Starbucks och Subway följde, men projektet gick aldrig vidare. Velocity Leisure förvärvade marken 2017 och har sedan dess drivit flera projekt. Ett trampolincenter på 23 000 kvadratfot föreslogs men stalledes i en mättad marknad, enligt planeringskonsulterna J10. Mer nyligen, 2021, beviljades preliminärt tillstånd för ett hotell med 150 rum, men planen kollapsade utan bunden operatör eller varumärke. Det senaste förslaget, inskickat till Liverpool City Council med referens 26F/0003, avser en täckt padelanläggning med sex banor och klubbhus. Det inkluderar plats för 150 parkeringsplatser och är ritat av DMC Architecture and Design. Tilhängarna framhåller padelns växande popularitet som nyckelfaktor för lönsamhet. Detta initiativ är Velocitys tredje försök att väcka den slumrande tomten till liv, med stöd av sportens boom i Storbritannien. Detaljer finns på kommunens planportal, där ansökan väntar på granskning.