Elva deltagare i Portugals Festival da Canção har vägrat att representera landet i Eurovision 2026 om de väljs ut, och protesterar mot Israels deltagande mitt i anklagelser om kränkningar av mänskliga rättigheter i Gaza. Konstnärernas gemensamma uttalande belyser inkonsekvenser i European Broadcasting Unions (EBU) policyer jämfört med Rysslands uteslutning. Portugals sändare RTP lovar att fortsätta med urvalsprocessen och tävlingens deltagande.
Bakgrund till protesterna
Portugals nationella uttagningsfestival för Eurovision, Festival da Canção, står inför osäkerhet då 11 av 16 deltagare har skrivit under ett uttalande där de vägrar representera landet i 2026 års tävling i Wien, Österrike. Vägran beror på motstånd mot Israels medverkan, som artisterna kopplar till en oberoende FN-utredning som beskriver Israels agerande i Gaza som folkmord – en anklagelse som Israel förnekar. Undertecknarna, inklusive Cristina Branco, Bateu Matou, Rita Dias och andra, uppgår till 17 personer inblandade i festivalen. Deras uttalande lyder: «Med ord och sånger agerar vi inom de möjligheter vi ges. Vi accepterar inte medverkan i kränkningar av mänskliga rättigheter.» De uttrycker förvåning över att Israel tillåts trots prejudikat som Rysslands förbud 2022 för invasionen av Ukraina.
RTP:s svar och bredare kontext
Portugals public service-sändare RTP svarade bestämt: «Oavsett artisternas beslut som undertecknat uttalandet kommer RTP att arrangera Festival da Canção igen och bekräftar sitt deltagande i #Eurovision Song Contest 2026.» Detta sker mitt i växande internationell motreaktion mot Israels deltagande, godkänt av EBU utan omröstning på den senaste generalförsamlingen.
För att hantera oro kring röstning och kampanjer införde EBU skyddsåtgärder: fanröster minskade från 20 % till 10 %, juryn återinfördes i semifinalerna med medlemsantalet ökat från fem till sju. Dessa förändringar har dock inte stillat missnöjet. Över 70 tidigare Eurovision-deltagare och 2025-vinnaren JJ har krävt Israels förbud. I år placerade sig Israel tvåa med Yuval Raphael.
Utvidgade bojkotter
Kontroversen har lett till flera utträden. Spanien, Irland, Nederländerna och Slovenien bekräftade bojkotter tidigare med hänvisning till splittring och etiska problem. Den 10 december 2025 meddelade Islands RÚV att de blir den femte nationen att dra sig ur, och angav att Israels deltagande «har skapat splittring både bland European Broadcasting Unions (EBU) medlemmar och allmänheten» och inte skulle bringa «glädje eller fred.» RÚV hade uppmanat EBU att utesluta Israel enligt tidigare prejudikat men fick ingen lösning.
Den 70:e Eurovision Song Contest är planerad till 16 maj 2026 i Wien, men pågående protester hotar dess enighet och rykte.
