New York Rangers president och general manager Chris Drury publicerade ett brev till fansen på fredagen, vilket signalerar en truppförändring mitt i lagets sämsta start på åratal. Tillkännagivandet kommer efter en förlustsvit på fem matcher som lämnat Rangers sist i Eastern Conference. Drury betonade byggande kring kärnspelare och prospekt utan full rebuild.
New York Rangers ger sig i kast med en truppförändring, som beskrivs i ett offentligt brev från president och general manager Chris Drury som publicerades på fredagen. Med laget fast i en förlustsvit på fem matcher – de sista fyra i reguljär tid – och 46 poäng för en .479 poängprocent, betonade Drury behovet av förändring. „Med vår position i tabellen och skador på nyckelspelare i år måste vi vara ärliga och realistiska kring vår situation“, skrev han. „Vi kommer inte att stå stilla.“nnRangers ligger sist i Eastern Conference under förstagångstränaren Mike Sullivan. De har flest hemmasegrar i öst med fem och rankas 30:a i ligan totalt i målsnitt med 2,58 mål per match. Skador på målvakten Igor Shesterkin och backen Adam Fox, båda borta sedan 3–2-övertidsförlusten mot Utah Mammoth den 5 januari, har förvärrat svackan. Laget har blivit totalt utspelat med 27–10 i de senaste fyra matcherna mot Buffalo, Boston, Seattle och Ottawa. Shesterkin och Fox tränade individuellt på isen på fredagen men är fortfarande ute.nnDrury höll ett lagmöte och individuella samtal med ledargruppen, inklusive kaptenen J.T. Miller, vicekaptenerna Mika Zibanejad, Artemi Panarin, Vincent Trocheck och Fox. Han planerar att sikta på spelare med „tenacitet, skicklighet, fart och vinnarinstinkt“, med fokus på unga spelare, draftval och lönetaksflexibilitet. Det kan innebära trades av centrala veteraner, även om Drury inte nämnde några specifika namn.nnArtemi Panarin verkar mest trolig att bytas ut. 34-årige ytterforwarden, i sista året av ett sjuårigt kontrakt på 81,5 miljoner dollar med full no-move-klausul, toppar lagets poängliga med 51 poäng (16 mål, 35 assist) på 47 matcher. Enligt rapporter har Rangers meddelat honom att de inte kommer att förlänga kontraktet och söker en tradedestination före deadlinen den 6 mars. Andra potentiella ofria agenter inkluderar backen Carson Soucy, anfallarna Jonny Brodzinski och Conor Sheary samt målvakten Jonathan Quick.nnDrury förtydligade att det handlar om en retool, inte en rebuild, centrerad kring kärnspelare som Shesterkin (kontrakt till 2032–33), Fox och Trocheck (till 2028–29) samt Zibanejad och Miller (till 2029–30). „Ingen i organisationen är nöjd med det som skett“, tillade han. Det är andra gången på åtta år som ett sådant brev publiceras, efter ett meddelande 2018 som ledde till föryngring av truppen och senare framgångar, inklusive Eastern Conference-finaler 2022 och 2024.nnRangers siktar på att spela med stolthet under de kommande förändringarna.
