Real Madrid spelade 0-0 mot Rayo Vallecano i La Liga på söndagen, vilket utökade deras ledning i tabelltoppen till fem poäng trots en frustrerande insats. Resultatet kom efter ett nederlag i Champions League mot Liverpool i veckan och markerade den första nollan mot ligaledarna den här säsongen. Rayo Vallecanos resoluta försvar och målvakten Augusto Battalas räddningar frustrerade Madrids anfall.
Real Madrid reste till Estadio de Vallecas med målet att repa sig efter en 1-0-förlust i Champions League mot Liverpool på tisdagen, men de kunde bara lyckas med ett mållöst oavgjort mot Rayo Vallecano. Xabi Alonsos lag, som hade vunnit 10 av sina 11 ligamatcher innan detta – deras enda förlust kom mot Atletico Madrid i september – kämpade med att bryta ner hemmalaget. Madrid ligger fem poäng före Barcelona, som kan minska gapet till tre poäng med en seger mot Celta Vigo senare på söndagen. Rayo, på 12:e plats med 15 poäng, har nu gått obesegrade i sina sex senaste hemmamatcher i ligan mot andra Madrid-lag, med en seger och fem oavgjorda.
Gästerna lyckades bara med fem skott på mål, med Kylian Mbappé, La Ligas skytteligaledare med 13 mål, begränsad till ett enda försök under en tyst eftermiddag. Real har nu misslyckats med att vinna på Vallecas för fjärde året i rad och hölls mållösa för andra raka matchen efter att ha gjort mål i varje ligamatch tidigare den här säsongen. Målvakten Thibaut Courtois var i stort sett otestad, medan Rayo försvarade sig resolut för att säkra sin första nolla mot ligaledarna.
Augusto Batalla stack ut för hemmalaget och gjorde flera nyckelräddningar för att stoppa Madrid. Efter matchen förblev Alonso lugn mitt i kritiken och sa: ”Är det en kris? Vi vet var vi står. Jag tror att vi i både goda och dåliga tider behöver veta hur man balanserar saker. Säsongen är lång och kraven är extremt höga, men vi lever med det och förbereder oss för det.” Han tillade: ”Efter Anfield ville vi spela en bättre match idag. Det är alltid svårt att påtvinga vår spelstil på Vallecas... La Liga är en match i taget, och [på söndagen] kunde vi inte vinna.” Alonso betonade utveckling: ”Jag är oroad över att vilja fortsätta växa, fortsätta förbättra oss. Att göra positiv och konstruktiv självkritik. Det är november, det är fortfarande en lång väg kvar.”
Rayo gjorde flera ändringar i sin uppställning från en nylig 3-2-seger i Conference League mot Lech Poznan, med startelvan Batalla, Ratiu, Lejeune, Mendy, Chavarria, Pedro Diaz, Ciss, Unai Lopez, De Frutos, Isi och Alvaro Garcia. Madrid, med två förändringar från Liverpool-matchen, ställde upp med Courtois, Valverde, Asencio, Huijsen, Carreras, Camavinga, Guler, Bellingham, Brahim, Mbappé och Vinicius Jr.
