Topprankade spelarna Aryna Sabalenka och Iga Swiatek har dragit sig ur det kommande WTA 1000 Dubai Championships med hänvisning till hälsoproblem och schemaproblem. Turneringen, som är planerad 15-21 februari 2026, kommer nu att ha Elena Rybakina som toppseed. Båda spelarna uttryckte regret över sina beslut och hoppas på återkomst nästa år.
Dubai Championships, ett prestigefyllt WTA 1000-event efter Qatar Open i Doha, drabbas av ett stort bakslag med Aryna Sabalenkas och Iga Swiateks uttåganden. Planerat från söndag 15 februari till lördag 21 februari 2026, skulle turneringen ha haft Sabalenka och Swiatek som topp två seeds, givet deras ranking som världens nr 1 och nr 2, respektive, även om en rapport identifierar Swiatek som nr 1. Swiatek, som nådde kvartsfinal i Doha innan förlust mot Maria Sakkari, förklarade sin frånvaro med en „ändring av schema“, och sa: „Det gör mig ledsen att meddela att jag inte kommer att spela i Dubai i år på grund av en ändring av schemat. Jag hoppas komma tillbaka nästa år för att uppleva det fantastiska turneringen. Vi ses i Indian Wells.“ Med duon ute blir världens nr 3 Elena Rybakina toppseed, medan fjärderankade Amanda Anisimova kliver upp till nr 2. Detta omformar lottningen för evenemanget i Dubai. Båda spelarna har tidigare uttryckt oro över det krävande WTA-schemat. Inför Australian Open 2026 noterade Sabalenka sin plan att skippa evenemang för att skydda kroppen, och kritiserade obligatoriska turneringsregler: „Reglerna är ganska knepiga med obligatoriska evenemang, men jag skippar ändå några evenemang för att skydda min kropp... Jag tror de bara följer sina intressen, men de fokuserar inte på att skydda oss alla.“ Swiatek ekade detta efter sin kvartsfinalsutslagning i Australian Open: „Jag tror vi skippar några 1000-turneringar... Tyvärr ger inte kalendern det.“
