Sandra Schmirler-stiftelsens årliga telethon sänds live på TSN denna söndag, 25 januari, för att samla in medel till neonatal intensivvårdsutrustning över hela Kanada. Curlingspelaren Robyn Silvernagle, född i Saskatchewan, deltar genom att svara i telefoner i Mississauga, med stöd av sin personliga erfarenhet av NICU-vård för sin förtidigt födda son. Sedan 2001 har stiftelsen samlat in över 8 miljoner dollar till stöd för mer än 100 sjukhus i hela landet.
Telethonen, som stöder förtidigt födda, för små eller sjuka bebisar, belyser stiftelsens fortsatta uppdrag som inrättats till minne av curlinglegendaren Sandra Schmirler, som gick bort 2000 efter att ha lett Kanada till OS-guld 1998. Robyn Silvernagle, född i Biggar, Saskatchewan, och nu bosatt i Bushell Park nära Moose Jaw, tar med sig en personlig koppling till evenemanget. Hon spelar för närvarande tredje för Jolene Campbells Team Saskatchewan vid Scotties Tournament of Hearts. Silvernagles medverkan kommer från hennes familjs direkta erfarenhet: hennes son Kolt föddes nästan sex veckor för tidigt och tillbringade nästan ett år på sjukhus med NICU-vård. I en nylig intervju från Mississauga beskrev Silvernagle telethonen som ”bara en fantastisk sak”. Hon utvecklade: ”Vår son var på NICU och på sjukhuset länge, nästan ett år. Så vi vet på nära håll hur viktig Sandra Schmirler-stiftelsen är och hur mycket den hjälpte honom med livräddande utrustning när han var extremt sårbar och behövde det extra stödet.” Silvernagle uppmanade också kanadensare att bidra och sa: ”Jag hoppas bara att alla donerar vad de kan för att hålla stiftelsen igång och hjälpa bebisar över hela Kanada.” Hennes beundran för Schmirler är djup; hon noterade en familjekoppling, eftersom hennes mor och Schmirler var gymnasievänner som curlade tillsammans, vilket gör Schmirler till en livslång förebild. Stiftelsens arbete har tillhandahållit nödvändig utrustning till neonatala intensivvårdsavdelningar i varje provins och territorium, vilket möjliggör för medicinska team att effektivt svara på sköra nyfödda.
