Indiske polospelaren Simran Shergill har uppnått ett sexmåls handicap, en av de högsta betygen i sporten. I en exklusiv intervju diskuterar han sin resa, träningen i Argentina och behovet av att återuppliva polo på gräsrotsnivå i Indien. Shergill betonar att polo är en livsstil centrerad kring hästar.
Simran Shergill, en indisk polostjärna, reflekterade nyligen över att ha nått ett sexmåls handicap och beskrev det som en djupt personlig prestation efter mer än två decennier av professionellt spel. ”Det var ett ögonblick av stolthet”, sade Shergill till WION. Vid en tidpunkt var han den enda sexmålsspelaren i Asien och behöll betyget i flera år samtidigt som han vann turneringar på den nivån. nnShergills karriär började under hans tonår, påverkad av faderns tjänstgöring i President’s Bodyguard. Mellan 13 och 16 års ålder började han rida regelbundet, först inom hoppning innan han övergick till polo. Hans långvariga samarbete med industrimannen Naveen Jindal, som sträcker sig över mer än två decennier, har präglat stora delar av hans resa. ”I polo räcker det inte med att bara vara på ditt handicap”, förklarar han. ”Du måste spela en nivå över ditt betyg.” nnEn avgörande fas kom tidigt i karriären när han tränade i Argentina, känt som polons globala huvudstad. ”Argentina har fler polospelare än resten av världen tillsammans”, säger Shergill. Där lärde han sig att förbättra ridningen, bollpassningarna och spelets rytm, och skiftade från en offensiv roll till att värdesätta lagarbete. ”Du kan slå bollen hundra yards”, noterar han. ”Men om den inte når din lagkamrat är det värdelöst. Ibland är en passning på 20 yards långt mer värdefull.” nnFör Shergill går polo bortom ett yrke. ”Det är inte riktigt ett jobb”, säger han. ”Det är en livsstil.” Hans dagliga rutin kretsar kring hästarna, inklusive kontroller av deras välbefinnande. Trots polons elitimage kommer Shergill från en medelklassfamilj med armébakgrund och insisterar på att passion skapar möjligheter. nnHan anser att indisk polo befinner sig på sin lägsta nivå på 20 år, med färre lag i Delhi. ”Vi behöver göra polo mer inkluderande”, argumenterar han och förespråkar sänkta kostnader och gräsrotsinsatser. Samtidigt har hans 10-årige son börjat rida och fortsätter familjens tradition.
