Företag utökar kapaciteten för återvinning av solpaneler i takt med att tidiga installationer når slutet av sin livslängd. Nya anläggningar och finansiering markerar en växande dynamik inom branschen i USA och Europa. Politiska förändringar är också på gång för att stödja högre återvinningsgrader.
SolarCycle öppnade i år en anläggning med hög kapacitet i Georgia som återvinner cirka 96 procent av en panels värde. Anläggningen siktar på att skala upp till att bearbeta upp till 5 gigawatt solpaneler årligen. We Recycle Solar driver en anläggning i nytto-skala i Yuma, Arizona, och planerar att fyrdubbla kapaciteten till 2028.
Rosi, ett franskt företag, tog nyligen in mer än 20 miljoner dollar för att bygga en anläggning med en kapacitet på 10 000 ton per år i Spanien. Företaget använder termiska och kemiska processer för att utvinna kisel och silver med hög renhetsgrad. First Solar fortsätter sitt återvinningsprogram med slutet kretslopp som har varit i drift sedan 2005.
USA:s miljöskyddsmyndighet, EPA, planerar att föreslå regler som inkluderar kasserade solpaneler i kategorin för farligt avfall i februari 2026, med en slutgiltig regel förväntad i augusti 2027. Flera delstater, däribland Washington och Kalifornien, har redan egna program på plats.
Återvinningskostnaderna har fallit med 42 procent under de senaste tre åren enligt branschanalyser. USA återvinner för närvarande cirka 10 procent av de utrangerade panelerna, jämfört med 85 procent inom Europeiska unionen.