Ett dödligt knivhugg på ett tåg i North Carolina, som påstås ha utförts av en två gånger deporterad honduran, har fört immigrationen till förgrunden i statens senatsval 2026. Republikanske kandidaten Michael Whatley har använt fallet för att attackera tidigare guvernör Roy Coopers immigrationsrekord, medan händelsen också har dragit offentlig kommentar från tidigare president Donald Trump.
Det påstådda dödliga knivhugget mot en passagerare på ett tåg i Charlotte, North Carolina, av Oscar Gerardo Solorzano-Garcia, en två gånger deporterad honduran som vistas olagligt i landet, har intensifierat den nationella uppmärksamheten på immigration och brott, enligt rapportering från The Daily Wire.
Trump kommenterade på sin sociala medieplattform Truth Social: "Ett nytt knivhugg av en illegal migrant i Charlotte, North Carolina," och frågade: "Vad händer i Charlotte? Demokraterna förstör den, precis som allt annat, bit för bit!!!” enligt The Daily Wire.
North Carolina hade redan framträtt som en nyckelstridsplats i den nationella immigrationsdebatten före attacken. Inrikesdepartementet har genomfört en insats i regionen känd som "Operation Charlotte’s Web," som hittills lett till över 400 gripanden, enligt lokala kanalen WBTV citerad av The Daily Wire.
Michael Whatley, republikansk senatskandidat i North Carolina och tidigare ordförande för Republikanska nationella kommittén, sade till The Daily Wire att gränssurge under Biden-eran effektivt gjort "varje stat, inklusive North Carolina, till gränsstater."
Whatley förväntas ställas mot demokraternas Roy Cooper, North Carolinas tidigare guvernör, i vad som projiceras som en av 2026 års mest konkurrenskraftiga senatsraces, rapporterar The Daily Wire. Om vald, sade Whatley att han skulle driva på för att Immigration and Customs Enforcement och U.S. Border Patrol fullt finansieras.
Han kritiserade också Coopers immigrationsrekord och pekade på demokratens veto i november mot House Bill 10, ett lagförslag som skulle krävt att sheriffer samarbetar med ICE. Coopers veto ogiltigförklarades senare av North Carolinas general assembly, enligt statliga lagstiftningsregister citerade i Daily Wire-rapporten. "Han har skapat en snurrdörr för brottslingar i North Carolina," sade Whatley. "Han kämpar hårdare för brottslingar och illegala än för sina egna väljare som guvernör."
En talesperson för Coopers kampanj kontrade till The Daily Wire att Cooper är "den enda kandidaten som ägnat sin karriär åt att åtala våldsbrottslingar och hålla tusentals bakom lås som justitieminister, och underteckna tuffa brottsbekämpande lagar och strängare borgen och pretrial-frisättningsregler som guvernör."
Whatley ramade in de bredare insatserna i 2026-valet och sade att en senatsröst slutligen skulle vara "en röst för presidenten och hans agenda, eller en röst för Bernie Sanders och Chuck Schumer och resten av den kortbärande woke-mobben som Roy Cooper tillhör," enligt intervjun.
Som svar på förslag att vissa Trump-anhängare kan förvånas över intensiteten i immigrationsinsatserna pekade Whatley på kampanjmaterial som sade "Mass Deportation Now" och hävdade att väljarna tydligt stött hårdare åtgärder. "Faktum är att det amerikanska folket röstade för säkerhet. De röstade för säkra samhällen och säkra barn, eller hur? De röstade för att stänga gränsen. De röstade för att deportera våldsamma, kriminella illegala," sade han.
Whatley tillade att Trump tydligt gjort sina immigrationsavsikter klara under kampanjen. Väljare som stödde honom i de frågorna borde förvänta sig kraftfull åtgärd, menade han. Han antydde också att vissa demonstrationer runt om i landet organiseras av betalda aktivistgrupper.
Med blicken mot 2026 sade Whatley att han förväntar sig att immigration och ekonomi blir de dominerande frågorna för väljarna. "Vi behöver en ekonomi som tickar. Ekonomi är egentligen den viktigaste faktorn när folk röstar, eller hur? Vi behöver skapa jobb, höja löner, sänka kostnader," sade han till The Daily Wire och tillade att "alla tecken just nu pekar mot att vi får en mycket stark, robust ekonomi."
