Före detta presidenten Donald Trump myntade uttrycket 'Green New Scam' under ett möte 2023 för att kritisera klimatinitiativ. Sedan hans andra presidentskap började har frasen genomsyrat officiella uttalanden som en del av en strategi för att urholka förtroendet för klimatåtgärder. Experter beskriver det som klassisk propaganda inriktad på att omforma allmänna uppfattningar.
Frasen 'Green New Scam' uppstod den 16 december 2023 i Durham, New Hampshire, under ett kampanjmöte. Omgiven av anhängare kritiserade Trump Bidens klimatpolitik och kallade den initialt för 'Green New Deal-nonsens'. Han improviserade sedan: “Green New Deal som inte fungerar. Det är en Green New Scam. Låt oss kalla det, från och med nu, 'Green New Scam'.” Publiken applåderade, och Trump tillade: “Jag gillar det uttrycket, och jag kom just på det. Green New Scam. Det kommer för evigt att kallas Green New Scam.”
Under de nio månaderna sedan Trump inledde sin andra mandatperiod har den versalerade frasen förekommit i Vita husets faktablad, pressuttalanden och över federala myndigheter samt republikansk kongressretorik. Kommunikationsprofessorn Renee Hobbs noterade: “Han är mycket effektiv på att skapa klibbiga fraser och använda repetition för att förstärka dem. Det är den klassiska propagandastrategin, eller hur? Du upprepar fraserna du vill ska fastna, och du förminskar, ignorerar, minimerar eller censurerar koncept som inte passar din agenda.”
Detta passar in i en bredare ansträngning att undertrycka klimatrelaterat språk och data. Federala myndigheter har undvikit termer som 'ren energi', 'klimatvetenskap' och 'utsläpp'. Hela sidor om klimat anpassning har tagits bort från regeringswebbplatser, 400 experter för nästa klimatrapport har avskedats, tidigare rapporter har försvunnit, CO2-övervakningsprojekt står inför nedskärningar, och EPA har slutat samla in växthusgasutsläppsdata från företag.
Trump eskalerade internationellt vid förra månadens FN-generalförsamling och spenderade 10 minuter på att håna förnybara energier och klimatansträngningar. Han varnade världsledare: “Om ni inte skiljer er från denna gröna bluff kommer ert land att misslyckas”, och kallade klimatförändringar “det största bedrägeriet som någonsin begåtts mot världen” och koldioxidavtrycket “en bluff påhittad av människor med onda avsikter.”
Trots detta erkänner cirka 70 procent av amerikanerna global uppvärmning, och endast 23 procent föredrar republikanska miljöplaner. Hobbs förklarade konspirationsteoriernas dragningskraft: “Konspirationsteorier är som kattgräs eftersom de postulerar en ond aktör som gör något i hemlighet för att skada människor.”
Administrationen anpassar språket till policyn och avbryter finansiering för ren energi samtidigt som man investerar 625 miljoner dollar förra månaden för att rädda kolindustrin och påskynda fossila bränsle-infrastruktur. Professor Kathleen Hall Jamieson sa: “Om du kan kontrollera vokabulären kontrollerar du tanken.” Hobbs föreslog att motverka med emotionella appell, som att koppla klimat till stigande kostnader, snarare än enbart fakta.