Utah Mammoth ställs mot New York Rangers på Madison Square Garden på måndagskvällen och siktar på två viktiga poäng för att nå .500-record. Trots spänningen av att spela i den ikoniska arenan förblir laget fokuserat på prestationen under en tuff bortaturné. Rangers, som precis vunnit Winter Classic, är värdar för matchen medan de arbetar för att förbättra sin Eastern Conference-placering.
Utah Mammoth (19-20-3) avslutar sin New York-bortaturné mot New York Rangers (20-18-5) klockan 19.00 ET den 5 januari 2026 på Madison Square Garden. Arenans byggdes 1968 och är Rangers hemmaplan, prydd med 11 lagflaggor inklusive tre Eastern Conference-mästerskap och Stanley Cup-segern 1994. Mammoth kommer från en 4-1-förlust mot New Jersey Devils och står på 1-1-0 på turnén efter Dylan Guenthers hattrick mot Islanders. En seger ger dem 2-1-0 på turnén och positiv start på sju matcher långa hemserien.
Huvudtränaren André Tourigny har 1-3-0 på MSG – inklusive 6-5-övertidsseger förra säsongen ledd av Clayton Keller – och betonar matchens betydelse. „För mig spelar vi Rangers, det är en stor match för oss“, sade Tourigny. „Vi behöver den. Vi behöver två poäng. Det är en affärsresa.“
Spelarna erkänner arenans lockelse men prioriterar utförande. Backen Ian Cole noterade: „Det är en mycket berömd arena... I slutändan är matchen densamma. Vi behöver fokusera på vårt spel. Vi behöver lista ut hur vi spelar vår bästa match och gör det konsekvent.“ Forwarden Dylan Guenther, med fem mål på tre senaste matcher mot New York-lag, uttryckte entusiasm: „Det är overkligt... Det är viktigt att vi avslutar på bra not.“
Backen Nick DeSimone tillade: „Det är en historisk plats, söt arena... Till syvende och sist är vi proffs och behöver bry oss om det viktiga i vårt spel.“
Rangers kommer efter 5-1 Winter Classic-seger mot Florida Panthers men kämpar hemma med 5-10-3 på MSG. Ägaren James Dolan bekräftade nyligen stöd för president och gm Chris Drury: „Chris Drury är en vinnare och konkurrent.“ Dolan manar till tålamod medan nye tränaren Mike Sullivan bygger kultur efter fjolårets slutspelsmiss.
Förväntade Mammoth-kedjor: Clayton Keller-Nick Schmaltz-Lawson Crouse topp, Dylan Guenther-Barrett Hayton-J.J. Peterka tvåa. Karel Vejmelka i mål. Rangers: Artemi Panarin-Mika Zibanejad-Will Cuylle, Igor Shesterkin start.
