Vid 94 års ålder har Star Trek-skådespelaren William Shatner avslöjat planer på ett nytt heavy metal-album med covers av Black Sabbath, Judas Priest och Iron Maiden, tillsammans med originalspår. Projektet involverar 35 handplockade metalmusiker och bygger på hans senaste samarbete med supergruppen Nuclear Messiah. Shatner beskrev satsningen som en djärv utforskning av genren.
William Shatner, den 94-årige skådespelaren mest känd för rollen som kapten Kirk i Star Trek, meddelade den 19 februari 2026 att han släpper ett titellöst heavy metal-album senare i år via Cleopatra Records. Albumet kommer att innehålla covers av låtar från Black Sabbath, Judas Priest och Iron Maiden, samt originellt material komponerat av Shatners team av musiker. Projektet uppstod ur Shatners spoken word-introduktion till ett spår på Nuclear Messiahs kommande album Black Flame, en supergrupp ledd av tidigare Megadeth-gitarristen Chris Poland. „När Nuclear Messiah fick liv, klickade något till“, sa Shatner i ett pressmeddelande. „Det var inte bara ett spår – det var en dörr. Det fick mig att vilja gå all in, ta in de bästa metal-musikerna jag kunde hitta och skapa något orädd.“ Shatner har samlat 35 metalikoner för inspelningen och personligen valt artister som Zakk Wylde, Ritchie Blackmore, Wayne Kramer, Henry Rollins, Michael Schenker och Edgar Froese. Initiativet inspirerades även av en gitarr som Wylde skänkte till Shatner, känd för sitt arbete med Ozzy Osbourne. „Metal har alltid varit en plats där fantasin blir högljudd“, kommenterade Shatner. „Det här albumet är en samling av krafter – varje artist tar med sin eld, sin precision, sitt kaos. Jag valde dem för att de har något att säga, och för att metal kräver ärlighet.“ Shatner har en historia av musikaliska projekt, inklusive albumet Seeking Major Tom från 2011 med Wylde och lanseringen Ponder The Mystery från 2013 med artister som Steve Vai. Hans senaste album, 2024:s Where Will The Animals Sleep? Songs For Kids & Other Living Things, visade upp hans spoken word-stil. „Jag har ägnat ett liv åt att utforska både verklighet och fiktion“, sa Shatner. „Nu kliver jag ut i det okända igen med mitt nya heavy metal-projekt. Hela projektet är planerat för i år. Jag hoppas att ni hakar på i utforskningen.“ Fler detaljer, inklusive albumtitel, låtlista, releasedatum och full artistlista, förväntas avslöjas snart.