I Kanada, där kvinnor utgör endast 38 procent av curlers och 20 procent av tränarna vid nationella mästerskap, arbetar Women in Curling-gruppen för att öka involveringen genom riktade program. Grundat 2020 betonar initiativet avvägda steg för att engagera kvinnor och flickor i spel, coaching och ledarskap. Nyckelinsatser inkluderar Girls Rock-programmet och summits kopplade till det kommande Scotties Tournament of Hearts i Mississauga.
Curling Canada står inför en ihållande utmaning: kvinnor och flickor deltar i sporten i mycket lägre utsträckning än män och pojkar, trots lika möjligheter och finansiering för nationella idrottare. Elaine Dagg-Jackson, ordförande i Women in Curling Executive Council, framhåller att sporten erbjuder roller för alla, från spelare till domare och administratörer. „Curling är för varje kvinna som är intresserad av curling, oavsett om de vill vara tränare, spela, vara domare, volontär eller administratör eller styrelsemedlem“, säger hon. „Det är en plats där alla kan höra hemma.“ nnStartat 2020 som Women in Curling Leaders’ Circle har det nationella initiativet nu ett sju personer starkt executive council bestående av kvinnliga volontärer och administratörer, inklusive två från Curling Canadas seniorledning. Med en liten budget går gruppen framåt genom strukturerade program som summits, mentorskapsprogram och Scotties Legends-initiativet. Jennifer Ferris, Curling Canadas chef för sportintegritet och utbildning och medlem i rådet, noterar skillnaden: kvinnor utgör cirka 38 procent av curlers och ungefär 20 procent av tränarna vid nationella evenemang, baserat på intern data. nnEtt flaggskeppsprojekt är Girls Rock-programmet, presenterat av Scotties och nu hanterat av Curling Canada. Denna gratis halvdagssession för att lära sig curling riktar sig till flickor i åldrarna 9–16 i en stödjande miljö. Olympiamedaljören Cori Morris, en annan ledamot i executive, understryker det bredare problemet: kvinnors deltagande i sport ligger efter männens, enligt 2024 Rally Report från Canadian Women & Sport, där nästan 40 procent av flickorna missar fördelarna med organiserad sport och hälften hoppar av vid 16 års ålder. nnTvå Girls Rock-evenemang är planerade nästa vecka i Mississauga-området, i samband med Greater Toronto Areas första Scotties Tournament of Hearts, där cirka 90 flickor introduceras till isen. Klubbar över hela landet kan få tillgång till finansiering och resurser för att arrangera liknande sessioner. „Flickor kan komma ut i en riktigt vänlig miljö och lära sig en ny sport“, förklarar Dagg-Jackson. „Vi har massor av tränare som hjälper dem plus att vi alltid har en olympier på plats... Det är superkul.“ nnVid turneringen kommer den årliga Women in Curling-summiten på öppningssöndagen att ha talare som Jennifer Jones, Heather Mair och Sherry Middaugh, med fokus på färdigheter och nätverkande. Programmet har utökats till lokala summits med organisatoriskt stöd, plus gratis webbinarier. Samtidigt kommer Scotties Legends-mottagningen att hylla över 50 tidigare Ontario-mästare, rekryterade av Lori Eddy och Mary Chilvers, för att inspirera nästa generation och främja gemenskap i curling.
