Världsettan Jeeno Thitikul gör debut i LPGA:s säsongsöppnande Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, tillsammans med tvåan Nelly Korda och tidigare champion Lydia Ko. Fältet omfattar 39 spelare som vunnit på touren de senaste två säsongerna, en större grupp än på senare år tack vare rekordmånga 29 vinnare 2025. Flera topprankade spelare, inklusive tre australiensare, skippar evenemanget för att starta säsongen i Asien.
Hilton Grand Vacations Tournament of Champions, som spelas 29 januari till 1 februari, har en prispott på 2,1 miljoner dollar och en kändisdivision vid sidan av proffstävlingen. Behörighet är begränsad till spelare med LPGA-segrar från de senaste två säsongerna, vilket resulterar i 39 bekräftade deltagare efter att fältet stängdes tidigare i veckan. I år är fältet betydligt större än tidigare år, med 32 spelare 2025 och 29 spelare 2023 och 2022, en reflektion av tourens ökade djup med 29 olika vinnare förra året. Thitikul, som har vunnit sju gånger på LPGA-touren, har tidigare skippat evenemanget bland annat på grund av skada. Hon kommer att åtföljas av stora namn som Korda, Ko och återvändande spelaren Austin Ernst. Ernst, vars senaste seger kom 2021, gör en överraskande comeback efter att ha tagit paus för att coacha på college, få ett barn och slutföra sin examen. Noterbart frånvarande är tre australiska spelare: trea rankade Minjee Lee, nr 18 Hannah Green och nr 23 Grace Kim, som vann majors 2025. De planerar att inleda säsongen i Asien, då det är få amerikanska evenemang före den asien-swing. Andra 2025-vinnare som uteblir är nr 8 Hyo Joo Kim, nr 10 Sei Young Kim och nr 36 Carlota Ciganda, som nyligen gift sig. Det fulla fältet består av: - Lauren Coughlin (USA) - Austin Ernst (USA) - Ayaka Furue (Japan) - Linn Grant (Sweden) - Nasa Hataoka (Japan) - Brooke Henderson (Canada) - Charley Hull (England) - Youmin Hwang (South Korea) - Jin Hee Im (South Korea) - Akie Iwai (Japan) - Chizzy Iwai (Japan) - Moriya Jutanugarn (Thailand) - A Lim Kim (South Korea) - Lydia Ko (New Zealand) - Nelly Korda (USA) - Jennifer Kupcho (USA) - Somi Lee (South Korea) - Ingrid Lindblad (Sweden) - Yealimi Noh (USA) - Haeran Ryu (South Korea) - Madelene Sagstrom (Sweden) - Mao Saigo (Japan) - Yuka Saso (Japan) - Maja Stark (Sweden) - Linnea Strom (Sweden) - Jasmine Suwannapura (Thailand) - Rio Takeda (Japan) - Bailey Tardy (USA) - Patty Tavatanakit (Thailand) - Jeeno Thitikul (Thailand) - Lilia Vu (USA) - Miranda Wang (China) - Chanettee Wannasaen (Thailand) - Lottie Woad (England) - Miyu Yamashita (Japan) - Amy Yang (South Korea) - Angel Yin (USA) - Ruoning Yin (China) - Rose Zhang (USA) Denna internationellt varierade uppställning lovar en spännande säsongsöppnare för LPGA 2026.
