Welt Nr. 1 Jeeno Thitikul debütiert beim Saisonauftakt der LPGA Hilton Grand Vacations Tournament of Champions zusammen mit Nr. 2 Nelly Korda und früherer Siegerin Lydia Ko. Das Feld umfasst 39 Spielerinnen, die in den letzten zwei Saisons auf der Tour gewonnen haben, größer als in jüngeren Jahren dank rekordverdächtiger 29 Siegerinnen 2025. Mehrere Top-gerankte Spielerinnen, darunter drei Australierinnen, lassen das Event aus, um ihre Saisons in Asien zu beginnen.
Das Hilton Grand Vacations Tournament of Champions vom 29. Januar bis 1. Februar bietet einen Preispool von 2,1 Millionen Dollar und eine Promi-Abteilung neben dem Profi-Wettbewerb. Die Teilnahme ist auf Spielerinnen mit LPGA-Siegen der letzten zwei Saisons beschränkt, was zu 39 bestätigten Teilnehmerinnen führt, nachdem das Feld diese Woche geschlossen wurde. Das Feld dieses Jahres ist deutlich größer als in früheren Ausgaben mit 32 Spielerinnen 2025 und 29 in 2023 und 2022, was die gesteigerte Tiefe der Tour mit 29 verschiedenen Siegerinnen im Vorjahr widerspiegelt. Thitikul, Siebenfache LPGA-Siegerin, hat das Event zuvor aus Gründen wie Verletzungen ausgelassen. Sie wird von prominenten Figuren wie Korda, Ko und der zurückkehrenden Austin Ernst begleitet. Ernsts letzter Sieg war 2021; sie kehrt überraschend zurück, nachdem sie pausiert hat, um im College zu coachen, ein Baby zu bekommen und ihren Abschluss zu machen. Bemerkenswert fehlen drei australische Spielerinnen: Platz 3 Minjee Lee, Nr. 18 Hannah Green und Nr. 23 Grace Kim, die 2025 Majors gewannen. Sie starten ihre Saisons in Asien, erleichtert durch wenige US-Events vor dem Swing. Andere 2025-Siegerinnen, die fehlen, sind Nr. 8 Hyo Joo Kim, Nr. 10 Sei Young Kim und Nr. 36 Carlota Ciganda, frisch verheiratet. Das vollständige Feld umfasst: - Lauren Coughlin (USA) - Austin Ernst (USA) - Ayaka Furue (Japan) - Linn Grant (Sweden) - Nasa Hataoka (Japan) - Brooke Henderson (Canada) - Charley Hull (England) - Youmin Hwang (South Korea) - Jin Hee Im (South Korea) - Akie Iwai (Japan) - Chizzy Iwai (Japan) - Moriya Jutanugarn (Thailand) - A Lim Kim (South Korea) - Lydia Ko (New Zealand) - Nelly Korda (USA) - Jennifer Kupcho (USA) - Somi Lee (South Korea) - Ingrid Lindblad (Sweden) - Yealimi Noh (USA) - Haeran Ryu (South Korea) - Madelene Sagstrom (Sweden) - Mao Saigo (Japan) - Yuka Saso (Japan) - Maja Stark (Sweden) - Linnea Strom (Sweden) - Jasmine Suwannapura (Thailand) - Rio Takeda (Japan) - Bailey Tardy (USA) - Patty Tavatanakit (Thailand) - Jeeno Thitikul (Thailand) - Lilia Vu (USA) - Miranda Wang (China) - Chanettee Wannasaen (Thailand) - Lottie Woad (England) - Miyu Yamashita (Japan) - Amy Yang (South Korea) - Angel Yin (USA) - Ruoning Yin (China) - Rose Zhang (USA) Diese diverse internationale Besetzung verspricht einen kompetitiven Auftakt zur LPGA-Saison 2026.
