据知情人士周日透露,日本防卫大臣小泉进次郎正安排在5月初访问菲律宾。此行旨在与菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗推进关于出口日本海上自卫队退役驱逐舰的谈判。
日本防卫大臣小泉进次郎计划在访问期间商讨提供日本海上自卫队退役的阿武隈级驱逐舰事宜。菲律宾海军高级官员已表示有意接收三艘舰艇,以应对中国在南海的日益强硬,马尼拉在该海域与北京存在领土争端。日本同样观察到中国船只多次进入其在东海尖阁诸岛附近的海域。此外,菲律宾也在考虑引进日本自卫队的03式中程地对空导弹。根据日本的防卫装备转移原则,驱逐舰等具有高杀伤力的武器出口仍受限制。不过,日本政府计划在本月晚些时候放宽这些限制,从而使向志同道合的伙伴国进行销售成为可能。作为美国的盟友,日本和菲律宾已加深了安全联系,日本此前已向菲律宾提供了空中和海岸监视雷达。在访问菲律宾之前,小泉预计将前往印尼会见国防部长沙弗里·沙姆苏丁。印尼也已表达了对日本海上自卫队退役驱逐舰和潜艇的兴趣。