고이즈미 신지로 일본 방위상이 5월 초 필리핀 방문을 조율하고 있다. 이번 방문은 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관과의 회담을 통해 해상자위대의 퇴역 호위함 수출 문제를 논의하기 위한 것이라고 이 사안에 정통한 소식통들이 일요일 밝혔다.
고이즈미 신지로 일본 방위상은 이번 방문 기간 중 해상자위대의 아부쿠마급 퇴역 호위함 제공 문제를 논의할 계획이다. 필리핀 해군 고위 관계자들은 남중국해에서 중국의 공세에 대응하기 위해 이 함정 3척을 도입하는 데 관심을 보여왔으며, 필리핀은 해당 지역에서 중국과 영유권 분쟁을 겪고 있다. 일본 역시 동중국해 센카쿠 열도 인근 자국 영해에 중국 함정이 반복적으로 침입하는 상황을 지켜보고 있다. 필리핀은 또한 자위대의 03식 중거리 지대공 미사일 도입도 고려 중이다. 일본의 방위 장비 이전 원칙에 따라 호위함과 같이 살상력이 높은 무기의 수출은 여전히 제한되어 있다. 그러나 일본 정부는 이달 말 관련 규제를 완화하여 뜻을 같이하는 국가들에 대한 방산 수출을 허용할 계획이다. 미국의 동맹국인 일본과 필리핀은 안보 협력을 강화해 왔으며, 일본은 이미 대공 및 해안 감시 레이더를 필리핀에 제공한 바 있다. 필리핀 방문에 앞서 고이즈미 방위상은 인도네시아를 찾아 샤프리 샴수딘 국방장관과 회담할 예정이다. 인도네시아 역시 해상자위대의 퇴역 호위함과 잠수함 도입에 관심을 표명한 바 있다.
