朝鲜官方媒体未提及领导人金正恩1月8日生日，而是强调即将举行的党代会筹备工作。《劳动新闻》敦促官员加强纪律和忠诚，表明第九次代表大会预计于2026年初前的一个关键时期。另有一党杂志强调指定继任者的必要性，引发对金正恩女儿金主爱的猜测。
朝鲜官方媒体完全忽略了领导人金正恩1月8日的生日，将焦点完全转向第九次劳动党代表大会的筹备工作。《劳动新闻》周四头版文章标题为“官员们需以对人民尽忠职守的骄傲成就荣幸地迎接党代会”，呼吁加强工作纪律和对政权的忠诚。它将官员职位描述为“党赋予他们为人民承担更重负担和更多任务的职位”，强调真正的服务意味着“正确把握党的愿望和意图，成为真正的忠诚者”。 此次代表大会是自2021年以来首次，计划于2026年1月或2月举行，以制定外交、经济等领域长期政策。该报将筹备期称为审查官员党忠诚度和革命倾向的“极其重要的时期”，敦促“强烈反对因恐惧而回避承担项目……或假装工作以固守职位的倾向”。朝鲜中央通讯社报道，国家规划委员会和地区发展政策委员会正在彻底筹备今年分配的项目，包括缩小城乡差距的努力。 对金正恩生日的沉默——其生日于2014年丹尼斯·罗德曼访朝期间首次公开——可能源于其母亲高英姬的背景，她是一位日籍朝鲜舞者，未与金正日正式结婚，在朝鲜被视为低贱地位。与金日成（4月15日，“太阳节”）和金正日生日的国家节日不同，金正恩的生日未被官方庆祝。自2024年起，对“太阳节”的提及减少，仅带有金正恩肖像的徽章已被引入。2024年1月，据报道忠诚誓言已转移至金正恩生日。 另外，2025年3月党杂志《勤劳者》（Geunroja）强调指定继任者以继承领导人地位和角色，这是领导层过渡的核心。它主张根据公众尊重、党的意志选择继任者，并在领导人健在时确立领导，同时培养忠诚并打击异议——援引金正日培养金正恩的例子。该杂志发表于金主爱于2025年4月重新公开露面前夕，引发她作为继承人的猜测。2026年元旦，金主爱首次与父亲一同参观锦繍山太阳宫，尽管官方媒体仍称她为“敬爱的女儿”，未指定继任者。